Sindbad

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Cuando Schehrazada acabó de. contar esta aventura del poeta AbuNowas, la pequeña Doniazada,
presa de un ataque de risa que en vano pretendía sofocar contra la alfombra en que se hallaba sentada,
corrió a su hermana, y le dijo: "¡Por Alah, hermana Schehrazada, cuán divertida fué la historia, y qué
gracioso debía estar Abu-Nowas vestido de borrico! ¡Si nos contases alguna otra aventura de
eseindividuo serías muy amable!"
Pero exclamó el rey Schahriar: "¡Me resulta muy antipático el tal Abu-Nowas, y si no deseas que te
corten inmediatamente la cabeza, no tienes más que continuar con el relato de sus aventuras! En otro
caso, puedes contarme alguna historia de viajes para amenizarme el resto de la noche; porque me he
aficionado a todo lo referente a viajes instructivos desde el día en queemprendí una excursión a lejanos
países con mi hermano Schahzamán, rey de Samarcanda Al-Ajam, después de lo ocurrido con mi
maldita mujer, a la que hice cortar la cabeza. Así, pues, si conoces un cuento verdaderamente delicioso
para quien lo escuche, no dejes de contarlo desde luego, ya que esta noche es más tenaz que nunca mi
insomnio".
Al oír del rey Schahriar tales palabras, se apresuró adecir la discreta Schehrazada: "Justamente, las
más asombrosas y gratas entre todas las que conozco son las historias de viajes. En seguida vas a
juzgar, ¡oh rey afortunado! porque, en verdad, no hay en los libros historia comparable a la del viajero
llamado SINDBAD EL MARINO. (Sindbad, vocablo consagrado por el uso en Francia, en lugar de
Sindabad, pronunciación árabe.)
¡Y con esta historia esprecisamente con la que te voy a entretener, ¡oh rey afortunado! desde el
momento en que tienes a bien el permitírmelo!"

HISTORIA DE SINDBAD EL MARINO'' (1)

Y acto seguido comenzó a narrar Schehrazada:
He llegado a saber que, en tiempo del califa Harún Al-Raschid, vivía en la ciudad de Bagdad un
hombre llamado Sindbad el Cargador. Era de condición pobre, y para ganarse la vida acostumbraba
transportarbultos en su cabeza. Un día entre los días hubo de llevar cierta carga muy pesada; y aquel
día precisamente sentíase un calor tan excesivo, que sudaba el cargador, abrumado por el peso que
llevaba encima. Intolerable se había hecho ya la temperatura, cuando el cargador pasó por delante de la
puerta de una casa que debía pertenecer a algún mercader rico, a juzgar por el suelo bien barrido y
regadoalrededor con agua de rosas. Soplaba allí una brisa gratísima, y cerca de la puerta aparecía un
ancho banco para sentarse. Al verlo, el cargador Sindbad soltó su carga sobre el banco en cuestión, con
objeto de descansar y respirar aquel aire agradable, sintiendo a poco que desde la puerta llegaba a él un
aura pura y mezclada con delicioso aroma; y tanto le deleitó, que fué a sentarse en unextremo del
banco. Entonces advirtió un concierto de laúdes e instrumentos diversos, acompañados por magníficas
voces que cantaban canciones en un lenguaje escogido; y advirtió también píos de aves canoras que
glorificaban de modo encantador a Alah el Altísimo; distinguió, entre otros, acentos de tórtolas, de
ruiseñores, de mirlos, de bulbuls, de palomas de collar y de perdices domésticas. Maravillósemucho, e
impulsado por el placer enorme que todo aquello le causaba, asomó la cabeza por la rendija abierta de la
puerta y vió en el fondo un jardín inmenso, donde se apiñaban servidores jóvenes, y esclavos, y criados,
y gente de todas calidades, y había allí cosas que no se encontraría más que en alcázares de reyes y
sultanes.
Tras esto llegó hasta él una tufarada de manjares realmente admirablesy deliciosos, a la cual se
mezclaba todo género de fragancias exquisitas procedentes de diversas vituallas y bebidas de buena
calidad. Entonces no pudo por menos de suspirar, y alzó al cielo los ojos y exclamó:

(1)
(El traductor introduce en este volumen y en los siguientes alguna modificación, justificada por
ciertas divergencias entre los textos árabes, respecto al orden que propúsose en un...