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EL DERECHO DE HUELGA
Néstor de BUEN LOZANO
SUMARIO: Primera parte. La huelga como hecho histórico.
I. La huelga: una preocupación antigua. II. Del delito de
huelga a la garantía constitucional. III. Definición de la huelga. IV. Huelga laboral y huelga política. V. Huelga común,
huelga en los servicios públicos y huelga en los servicios
esenciales. VI. Huelgas prohibidas. Segundaparte. La huelga
como hecho jurídico. I. Naturaleza jurídica de la huelga laboral. II. Titularidad. III. Los objetivos de la huelga. IV. Las
formas en la huelga. V. El procedimiento de huelga y su calificación. VI. La conciliación, la mediación y el arbitraje.
VII. Perspectivas de la huelga en un mundo neoliberal.

PRIMERA PARTE
LA HUELGA COMO HECHO HISTÓRICO
I. LA HUELGA: UNA PREOCUPACIÓNANTIGUA
Muchas veces me he preguntado acerca de quién inventó el derecho de
huelga. No tengo respuesta, por supuesto. Pero evidentemente que las raíces no estarían en las protestas de los oficiales o de los aprendices de las
corporaciones de oficios, aunque no dudo que se hayan producido suspensiones del trabajo, que motivos no habrán faltado.
Me imagino también que en las obras colosales de laconstrucción de
iglesias y catedrales a lo largo de la Edad Media y de la Edad Moderna,
más de una vez aquellos albañiles o los colocadores de vitrales o los carpinteros y herreros habrán tenido la tentación de dejar de trabajar si el contratista —o los contratistas— de aquellos tiempos no los trataban bien, o
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descuidaban su integridad física en trabajospeligrosos o, simplemente,
no les cubrían sus salarios.
En las corporaciones de oficios habría sin embargo un cierto elemento
que haría menos violentas las relaciones con el maestro: la permanente
convivencia, el trabajo común en el mismo espacio, con la misma ropa,
con los mismos riesgos. Pienso —y pienso muchas veces en ello— en
“La fragua de Vulcano” de Velázquez, probablemente mi cuadrofavorito. Allí, Vulcano recibe la inesperada visita de un ángel chismoso que le
informa de las veleidades de su mujer. Vulcano suspende el trabajo en la
fragua, en la que, de medio cuerpo desnudo, alterna con los jóvenes oficiales y los más jóvenes aprendices, pupilos también sometidos por voluntad paterna, a la tutela del maestro.
Todos visten o se desvisten igual y comparten el mismo calor o,en su
caso, el mismo frío. Cada cliente, individual, definido, es el cliente de todos. La comunicación entre esos hombres es permanente. Como lo será
también en el grato taller de “Las hilanderas”. Con el diálogo permanente se resolverá cualquier problema.
Claro está que también había una clara explotación de los trabajadores
durante los años que precedieron a la Revolución Industrial. T. S.Ashton
menciona la condición de los obreros entre 1700 y 1760: recibían una suma elemental para sus necesidades más apremiantes que se les pagaba a la
semana o a la quincena, y el resto cada seis o doce semanas, a veces por
conducto de un intermediario. Se les contrataba por un año, y la única
ventaja que veían los trabajadores era rehuir el servicio militar como en
los mejores tiempos de loscolegios romanos.1
Las relaciones de producción cambiaron a partir de que el señor James
Watt (1736-1819), constructor de instrumentos de precisión, inventó la
máquina de vapor, cuyo uso principal era producir movimiento alternativo, básicamente para bombear agua, según menciona Ashton.2 Pero
aquello cambió todo. En lugar de un puñado de trabajadores reunidos en
un taller, se produjo laconcentración de muchos de ellos en un local industrial, bajo las condiciones de insalubridad y riesgo que son de imaginarse. Esto se produjo en la industria textil, pero también en las del hierro, en la mecánica de la laminación, en la fabricación de productos
químicos y de maquinaria.3 A ello se agregó la prolongación exagerada
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La Revolución Industrial inglesa, México, Fondo de Cultura...