Sindrome compresivo radicular

Síndrome Compresivo Radicular
Dr. Eudocio Fernández Andrade
Dr. Eduardo Sayers Calderón
 
I. INTRODUCCIÓN
Desde los inicios de la historia escrita los seres humanos han sufrido de dolor lumbar llegándose a considerar antiguamente como una maldición. En la actualidad es una patología epidémica internacional.
Hult calcula que hasta un 80% de la población sufre este síntoma en algún momento desu vida. El National Center for Health Statistics considera que los trastornos de la región lumbar y de la columna son las causas más frecuentes de limitación de la actividad en personas menores de 45 años. El costo para la sociedad y el paciente en la forma de tiempo de trabajo, compensaciones y tratamiento. En Estados Unidos se gastan millones de dólares anualmente por manifestaciones lumbares,se calcula que sólo un tercio se gasta para tratamiento médico; el resto es para los pagos por discapacidad. Esto no incluye las pérdidas por ausentismo.
Kirkaldy-Willis y col., a través de la observación clínica y de datos anatómicos, estudiaron el proceso natural de envejecimiento de la columna vertebral. Han postulado una teoría de degeneración espinal que supone que todas las columnas sufrendegeneración y que los actuales métodos terapéuticos son paliativos y no curativos. El proceso degenerativo ha sido dividido en tres etapas separadas y cada una posee características relativamente diferentes. La primera etapa es de disfunción. Ésta se observa en el grupo etario de 15 a 45 años. Se caracteriza por la presencia de laceraciones circunfe-renciales y radiales en el anillo discal,sinovitis localizada de las articulaciones intervertebrales apofisiarias. La etapa siguiente es de inestabilidad. Esta etapa que se observa en pacientes de 35 a 70 años de edad se caracteriza por ruptura interna del disco, resorción discal progresiva, degeneración de las articulares apofisiarias con laxitud capsular, subluxacion y erosión articular. La etapa final, presente en pacientes mayores de 60años, es la de la estabilización. En esta etapa el desarrollo progresivo de hueso hipertrófico en torno al disco y articulaciones apofisiarias conduce a la rigidez segmentaria o a una franca anquilosis. Cada segmento espinal sufre degeneración a un ritmo diferente. Mientras un nivel se encuentra en la etapa de disfunción, otro puede estar entrando en la etapa de estabilización. En este esquema, lahernia del núcleo pulposo se considera una complicación del proceso de degeneración en las etapas de disfunción o de inestabilidad. En este esquema, la estenosis espinal por artrosis degenerativa es una complicación del crecimiento óseo excesivo con compromiso del tejido nervioso en las etapas de inestabilidad (avanzada) o de estabilización (incipiente).
 1. GENERALIDADES
 
La lumbociáticacomo síntoma merece una evaluación con criterio clínico, merece el enjuiciamiento neurológico fino y detallado, el análisis en forma exhaustiva, precisando si es dependiente de los elementos que rodean al eje vertical, si es dependiente de una lesión discal que altera la relación disco raíz y espacio epidural, ocasionando reacciones de las defensas con las contracturas intermitentes de los gruposmusculares determinando escoliosis, el pellizcamiento discal y el sufrimiento metabólico de este elemento fibrocartilaginoso con evolución por pérdida de agua y del ácido condroetilsulfúrico, produciendo en tal razón una amiloidosis que en suma va a un proceso degenerativo, estableciendo progresivamente una discoartrosis reaccional, focal con alteraciones del diámetro del canal, del agujero deconjunción, poniendo a la raíz en situación de sufrimiento, alterando la circulación del LCR al nivel de sus vainas y comprometiendo la arteria radicular, llevando a trastornos tróficos definitivos del grupo muscular respectivo. Se presenta entonces en la evaluación de una historia larga en la que nítidamente se ve la progresión de estos signos y síntomas: lumbalgia intermitente, lumbociatalgia,...