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SISMO DE BAHÍA DE CARAQUEZ
4 DE AGOSTO DE 1998
Un martes 4 de agosto, alrededor de las 13h00, ocurrió un terremoto de magnitud 7,1 en la escala de Richter, que sacudió la zona costera central del Ecuador. Su epicentro fue el cantón Sucre.
El epicentro fue localizado, según un informe del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional, a 10 kilómetros al norte de Bahía de Caráquez; 50kilómetros al oeste de Chone; y 55 kilómetros al norte de Portoviejo, y se registró a 37,1 kilómetros de profundidad.
La duración efectiva del sismo más fuerte fue de 111 segundos según el registro de la red sísmica del austro.
DAÑOS ESTRUCTURALES
Las poblaciones más afectadas, fueron las ubicadas en la zona epicentral, entre ellas, Bahía, San Vicente, Jama, Manta, Portoviejo, y especialmenteCanoa, la que presentó los daños más severos ocasionados por este evento. 


INFLUENCIA DE LOS PROCESOS CONSTRUCTIVOS EN EL COMPORTAMIENTO DE LAS EDIFICACIONES ANTE EL SISMO DE BAHÍA DE CARÁQUEZ
Algunos de los problemas determinantes del comportamiento de las edificaciones ante el sismo de Bahía de Caráquez, del 4 de Agosto de 1998, tuvieron relación con las propiedades de los materialesestructurales y arquitectónicos, con las características de ciertos detalles arquitectónicos, y con el proceso constructivo de las edificaciones.
Los distintos tipos de edificaciones estuvieron sujetos a procesos constructivos, a detalles constructivos, y a materiales diferentes, así como a variados niveles de asesoramiento técnico, por lo que su respuesta ante el sismo de Bahía fue muy particular encada caso.
Deben diferenciarse los siguientes tipos de edificaciones:
Edificaciones de hormigón armado de 3 o más pisos
Edificaciones de hormigón armado de 1 o 2 pisos
Edificaciones de madera y caña guadúa
Edificaciones mixtas de madera y mamposterías de ladrillo o bloque
Otras estructuras
Desde un punto de vista económico el mayor daño, en la ciudad de Bahía de Caráquez, se produjo en losedificios de la zona comercial y turística de la ciudad. Desde un punto de vista social el daño más importante se produjo en las viviendas de las familias de escasos recursos, ubicadas en las zonas perimetrales suburbanas.
EDIFICACIONES DE HORMIGÓN ARMADO DE 1 O 2 PISOS
En general, las estructuras diseñadas acorde al Código Ecuatoriano de la Construcción y construidas por profesionalescompetentes, que están en su mayoría ubicadas en la zona turística de la ciudad, salieron mejor libradas que los edificios altos, pues la mampostería ayudó a soportar parte de las fuerzas sísmicas.
El problema se presentó en los barrios marginales por el hecho de que un alto número de viviendas de hormigón armado nunca fueron diseñadas ni construidas por profesionales capacitados, lo que XVII provocó quetales inmuebles sufran un nivel de daño muy alto, al punto de quedar inservibles, como se puede observar a continuación.

Figura : Daño en edificaciones de hormigón armado en barrios marginales. Romo (1998)
En la zona turística, alrededor del 10% de las edificaciones de hormigón armado de hasta 2 pisos tuvo daños importantes en la estructura, mientras que, en las zonas suburbanas, alrededordel 50% de las edificaciones del mismo tipo tuvo daños graves, que inclusive llevaron a la necesidad de realizar derrocamientos.

EDIFICACIONES DE HORMIGÓN ARMADO DE 3 O MÁS PISOS
Estas estructuras son en su gran mayoría edificios de departamentos vacacionales, y en menor proporción son edificios de oficinas o edificios de servicios.
Por las condiciones en que quedó la ciudad luego del Fenómenodel Niño, los edificios de departamentos vacacionales estuvieron prácticamente desocupados durante el sismo, lo que significó que el daño provocado por el sismo fuera menor que el esperado.
Los aspectos a considerarse en estas edificaciones son:
Tuvieron algún nivel de asesoramiento técnico tanto en el diseño como en la construcción. La calidad de dicho asesoramiento no siempre fue la...