Sismos. ¿Cómo afectan a las estructuras?

INTRODUCCIÓN.
La Tierra lugar donde se da lugar a uno de los eventos más temidos y catastróficos de la naturaleza: los terremotos.
Desde que se vio la fuerza destructiva de estos fenómenos, el hombre ha encarado este problema con su condición de mortal y su impotencia ante los desastres naturales.
En este siglo, México, ha sido víctima de un número significante de sismos de un grado de 7 omás según la escala de Richter.
Con la ocurrencia de tales acontecimientos se han perdido miles de vidas y de bienes materiales.
Por esto es que el estudio de los sismos ha tomado suma importancia, no solo para incrementar el conocimiento científico a estos efectos naturales, sino también para poder prevenirlos y así evitar sus consecuencias.
En nuestro país, esto toma cierta urgencia, ya queestamos en un lugar de la Tierra donde estamos propensos a recibir estos eventos de un momento a otro, y por el acelerado crecimiento de la población, que es un aspecto que le da una gran potencia destructiva, que los vuelve más dañinos.
El comprender dónde, porqué y cómo surgen los sismos debería formar parte de la educación de todos los mexicanos, ya que queda muy claro que no podemos evitarlos,pero debemos y podemos aprender a vivir con ellos.










Lo primero que debemos de saber, antes de abordar el tema, es, ¿Qué es un sismo?
Un sismo, o terremoto, es un movimiento fuerte de la Tierra, ya sea oscilatorio o vibratorio, que hace que todo sobre la superficie se mueva.
La materia dedicada al estudio de los sismos es la sismología. Dentro de esta ciencia se estudia lafuente que los produce, la localización, orientación, mecanismo, tamaño, las ondas elásticas que generan, su modo de propagación, dispersión, amplitudes, y el medio físico que atraviesan dichas ondas.
Definir como se origina un sismo nos hace remontarnos hasta las antiguas civilizaciones, que por falta de conocimiento científico, pensaban que éstos tenían un trasfondo mítico, por ejemplo losaztecas pensaban que la vida humana se terminaría periódicamente a causa de diferentes catástrofes, al fin de cada era llamada “Sol”. El quinto sol, el cual tenia signo de nahui ollin, que significa “cuatro movimiento”, debería terminar con un terremoto. Los aztecas querían retrasar este trágico evento con ayuda del “chíhuatl”, el agua preciosa del sacrifico.
Los filósofos de la antigua Grecia fueronlos primeros en asignar causas naturales a los sismos. Anaxímenes y Demócrito pensaban que la humedad y el agua los causaban.
Aristóteles retoma la idea de que la causa es la salida de súbitas de aire caliente, y le da significativa respetabilidad.
A Kircher propone conductos de fuego que atraviesan la Tierra, teoría que es aceptada por Newton y Buffon.
Muy probablemente fue A. vonHumboldt el primero en relacionar las fallas geológicas y los terremotos, sin embargo, fue R. Mallet quien hizo el primer estudio científico de un terremoto.
“Podemos decir heurísticamente1 que: los sismos ocurren cuando las rocas no pueden soportar los esfuerzos a los que están sometidas y se rompen súbitamente, liberando energía elástica en forma de ondas sísmicas.”2
Un cuerpo puede fallar dediferentes maneras, dependiendo de los esfuerzos que se le estén aplicando.
La primera forma es la de deslizamiento, que es resultado de esfuerzos de tensión.
La segunda es debida a esfuerzos de compresión, y es llamada de reversa o cabalgadura
El tercero, el de rumbo o transcurrente, se produce cuando los esfuerzos que recibe son de tipo cortante, sin componente vertical.
A éstas, se les conocecomo fuentes tectónicas.
Aunque no son las únicas, hay otro tipo de fuentes que solo se hará mención de su nombre.
Fuentes de colapso.
Éstas no producen grandes ondas sísmicas, por lo que no se consideran peligrosas, su orígenes son, por ejemplo, el colapso de un túnel. Los colapsos que se consideran más graves son los de depresiones que se forman en la cima de los volcanes, debido a las...