Sistema agrario y Expansión Industrial en el siglo XIX en España

TRANSFORMACIONES AGRARIAS Y EXPANSIÓN INDUSTRIAL
EN EL SIGLO XIX
1 LAS TRANSFORMACIONES DE LA AGRICULTURA
Con el fin de liquidar de las formas propias del Antiguo Régimen y consolidar la propiedad privada de la tierra los gobiernos liberales del siglo XIX emprendieron una reforma agraria liberal que se llevó a cabo mediante una serie de medidas, cuyo principal objetivo era liberar la tierrade las trabas que ponía el Antiguo Régimen al desarrollo de la propiedad privada y de la economía de mercado. Las principales medidas fueron: la abolición de los señoríos y los derechos jurisdiccionales, la desvinculación de la propiedad y la desamortización de las tierras eclesiásticas y de los Ayuntamientos.
Con esto, la mayoría de los señores pudieron transformar sus antiguos señoríos enpropiedad privada y solo los campesinos que poseyeran documentos (contratos) indiscutibles les era adjudicada la propiedad. Tras la reforma, se convirtieron en arrendatarios o asalariados.
La desvinculación de la tierra y las desamortizaciones permitieron que miles de propiedades salieran al mercado y comportaron una profunda modificación de la propiedad territorial. La desamortización no cumplió lasgrandes esperanzas de realizar una reforma en profundidad de la estructura de la propiedad, pero no por ello fue un fracaso, ya que cumplió con varios objetivos: financiar la guerra contra el carlismo, paliar la grave situación de la Hacienda Pública, fomentar la construcción del ferrocarril y poner una considerable proporción de tierra de cultivo en manos de individuos, que ponían interés enaumentar la producción y comercializarla en los mercados porque habían invertido dinero en su compra.
La superficie agraria aumentó en el siglo XIX de 10 a 16 millones de hectáreas, consiguiendo prescindir de las importaciones de cereales y permitiendo un crecimiento sostenido de la población. La mayor expansión de cultivos se produjo en los cereales; el segundo gran protagonista fue la vid, que seconvirtió en producto de exportación. También se extendió el cultivo del maíz y, sobre todo, de la patata, pero la ganadería ovina retrocedía.
Ahora bien el lento aumento de la productividad agrícola se consiguió gracias a un incremento de la superficie cultivada. El lento aumento de la productividad, puede atribuirse, en parte, a un marco natural (orografía, suelo y clima) poco favorable, perosobre todo a una estructura de la propiedad que no fomentaba la mejora técnica. En el otro extremo, la gran propiedad (latifundio), predominante en Castilla- La Mancha, Extremadura y Andalucía, tampoco ayudó a mejorar la productividad. La inmensa mayoría de los propietarios no estaba interesada en invertir para cultivar mejor, sino tan solo en la obtención de fáciles beneficios, lo que comportó unasituación que frenó la innovación agrícola y sumió a la gran masa de campesinos sin tierra en unas condiciones cercanas a las de subsistencia.
2 LA EVOLUCIÓN DEMOGRÁFICA
A lo largo del siglo XIX, la población española aumentó un 75%. Las causas más importantes de este incremento fueron la desaparición de determinadas epidemias, la mejora de la dieta y la expansión de algunos cultivos como elmaíz y la patata. Sin embargo, el crecimiento demográfico español fue uno de los más bajos del continente debido al mantenimiento de la alta mortalidad y elevada natalidad.
En España la esperanza de vida en 1900 era de tan solo 34,8 años mientras que en países como Francia o Gran Bretaña superaba los 45. El mantenimiento de una elevada mortalidad fue debido a las malas condiciones sanitarias y alimpacto de las epidemias. Una mala cosecha era suficiente para provocar una gran escasez de alimentos, la cual, a su vez, conducía al hambre, la desnutrición y el aumento de muertes.
A lo largo del siglo XIX, el proceso de urbanización español fue limitado, debido a la modesta transformación industrial y del atraso agrario, que obligaba a la mayoría de la población a producir alimentos y a...