sistema feudal

El Sistema Feudal
Por: Eduardo Fernández Rodríguez

En este trabajo demostraremos que el feudalismo fue mucho más que una forma de ganarse la vida. Explicaremos, ¿Qué significa el feudalismo?, ¿Cómo consiguió desarrollarse el feudalismo? ¿En qué consistían los servicios del siervo? ¿Eran iguales todos los señoríos?
Según la Gran Enciclopedia del Mundo, el feudalismo se define como unsistema que se dio dentro de una sociedad turbulenta, entre el siglo IX y el siglo XVI, basada en el dominio de la tierra y el vasallaje de los hombres. La clase terrateniente de nobles y caballeros incluía una élite militar cuya capacidad de funcionar como guerreros dependía de contar con todo el tiempo libre para practicar el arte de la guerra. Los bienes raíces, localizados en los feudos que el señordaba a un vasallo y en los que una clase campesina dependiente trabajaba, proporcionaban el sustento económico que hacía posible este tipo de vida. Un señorío o aldea era una propiedad agrícola administrado por un señor y trabajada por los campesinos. Los señores proporcionaron protección, los campesinos renunciaban a su libertad, llegaron a estar sujetos a la tierra del señor y le proporcionarontrabajos y servicios.
El feudalismo consiguió desarrollarse por las circunstancias de la Baja Edad Media, cuando los pequeños campesinos con frecuencia acudían a pedir protección o alimentos cuando la cosecha había sido mala. Aunque seguían existiendo una gran cantidad de campesinos libres, se incrementaba la cantidad de los que quedaban sujeto a las tierras como siervos. A diferencia de losesclavos, los siervos no podían ser vendidos ni comprados, pero se les exigió que proporcionaran sus servicios laborales, que pagaran rentas y que se sujetaran a la jurisdicción del señor.
Los servicios del siervo consistían en trabajar en el dominio del señor que era la tierra reservada para el señor y que podía abarcar un tercio a la mitad de las tierras cultivables extendidas por todo elseñorío (el resto podía ser asignado a los siervos para su mantenimiento), en la construcción de graneros o cavando fosos. Aunque las exigencias laborales variaban entre los señoríos y de persona a persona, por lo general el trabajo era obligatorio tres veces a la semana. Las rentas que los siervos pagaban en especie se traducían en parte de los productos que cosechaban. Tal como lo explica JacksonSpielvogel, en su libro “Civilizaciones de Occidente”, los siervos también pagaban por usar las tierras de pastoreo, ríos, lagos y bosques de los alrededores. Por ejemplo, si un siervo pescaba en el estanque o en el arroyo del señor, tenía que darle al señor parte de la captura. Si su vaca pasteaba en la tierra de pastoreo comunal, el siervo pagaba un canon con el queso producido con la leche devaca. Los siervos también estaban obligados a pagar un diezmo a la iglesia de su aldea. Los señores también poseían una serie de derechos legales sobre sus siervos. Éstos estaban legalmente sujeto a la tierra del señor y no podían irse sin su autorización. Aunque libres para contraer matrimonio, no se podían casar con alguien ajeno al feudo sin la aprobación del señor. Es más, los señores enocasiones ejercían derechos públicos o una autoridad política en sus dominios. Esto dio a los señores el derecho de juzgar a los siervos en su propia corte, aunque solo por crímenes menores. De hecho la corte del feudo del señor presentaba la única ley que la mayoría de los siervos conocía. Por último la autoridad política del señor le permitía establecer monopolios sobre ciertos servicios, los cuales lebrindaban ingresos adicionales. Los siervos podían verse obligados a llevar el grano al molino del señor, y pagar una cuota por convertirlos en harina. Así los derechos que el señor ejercía en su feudo le daban un poder casi absoluto sobre el control de las vidas y de las propiedades de sus siervos.
La administración de los señoríos variaba de manera considerable. Si el señor de un feudo era...