Sistema y respuesta inmune

Sistema Inmune

Sistema Inmune
CAPITULO 8
Los glóbulos blancos son los principales componentes del Sistema Inmunitario.

SISTEMA INMUNE
Históricamente, inmunidad significa protección frente a la enfermedad infecciosa. Las células y moléculas responsables de la inmunidad
constituyen el sistema inmune y la respuesta global y coordinada tras la
introducción de sustancias extrañas es larespuesta inmunitaria.
Constantemente, nuestro organismo está expuesto a microorganismos
(bacterias, virus, hongos y parásitos) que se encuentran en la piel, boca,
vías respiratorias, intestino, incluso en los ojos. Muchos de estos agentes son capaces de originar enfermedades graves si invaden los tejidos
más profundos.
Además, estamos expuestos en forma intermitente a otras bacterias y
virusdel ambiente (distintos de los que suelen encontrarse en nuestro
organismo) que pueden causar enfermedades mortales como neumonía, fiebre tifoidea, gangrena gaseosa, etc.
Qué es el sistema inmune?
Afortunadamente, la naturaleza es sabia y nuestro organismo tiene un
sistema especial para combatir los diferentes agentes infecciosos y
tóxicos, el sistema inmune, constituido fundamentalmente porlos leucocitos (o glóbulos blancos) y las células de los tejidos originalmente
procedentes de ellos.
Los leucocitos son las unidades móviles del sistema de defensa del organismo, y tienen una capacidad especial para buscar y destruir cualquier invasor extraño.
Además de los leucocitos, el sistema inmunitario está constituido por
otros elementos de defensa, tales como la piel y mucosas,sustancias
antimicrobianas y otros mecanismos inmunes responsables de la respuesta inmune.
Las respuestas inmunitarias
Los mecanismos de la inmunidad humana pueden ser agrupados en dos
grandes categorías: el sistema inmune innato o inespecífico, que provee una primer defensa y de carácter general contra cualquier elemento
reconocido como extraño, y el sistema inmune adquirido o específico
quereconoce agentes amenazantes específicos y genera una respuesta
dirigida contra esos elementos. Los mecanismos de las respuestas in-

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munitarias innata y específica forman un sistema integrado de defensa
en el huésped en el que existe una cooperación funcional de numerosas células y moléculas.
Las respuestas inmunitarias específicas se adquieren habitualmente
tras la exposiciónde un individuo a un agente extraño. Los mecanismos
que actúan en este tipo de respuestas son de dos tipos dependiendo del
componente del sistema que participa en la respuesta. Cuando la respuesta inmunitaria específica actúa mediante moléculas (anticuerpos)
que reconocen y eliminan los agentes extraños (antígenos), recibe el
nombre de inmunidad humoral. Mientras que cuando participan célulasllamadas linfocitos T, la respuesta se denomina inmunidad celular.
Todas las respuestas inmunitarias se inician cuando se reconocen los
antígenos extraños. Esta da como resultado la activación de los linfocitos que reconocen específicamente al antígeno y termina en el desarrollo de mecanismos que median la función fisiológica de la respuesta,
es decir la eliminación del antígeno. Así, larespuesta inmunitaria puede
dividirse desde el punto de vista funcional en tres fases: la fase de reconocimiento del antígeno, la fase de activación de la respuesta, y la fase
efectora.

Aplicando el enfoque sistémico pasaremos a describir las características estructurales del sistema inmune; más adelante desarrollaremos los aspectos funcionales, y finalmente la forma de evaluar
este sistema.Aspectos estructurales del sistema inmune
Límites: piel y mucosas
El cuerpo humano está protegido del medio por una barrera mecánica
continua, formada por una membrana cutánea (la piel) y membranas
mucosas. La piel es el órgano más grande del cuerpo y la principal barrera física entre el organismo y el medio exterior. Además, la piel es un
participante activo en la defensa del huésped, ya que...