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BASES PARA UN PROGRAMA PARA LA FORMACIÓN CIUDADANA

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Capítulo III: Acerca del individuo y sus necesidades

III).1. Necesidades del individuo

El reconocido psicólogo humanista norteamericano Abraham Maslow (1908 - 1970) propuso que ciertas necesidades del ser humano prevalecen sobre otras. Por ejemplo, si se está hambriento o sediento, se tiende a calmar la sed antes quecomer. La sed es una necesidad “más fuerte” que el hambre. De la misma forma la necesidad de respirar es aun mayor que la de saciar la sed, por supuesto. El sexo, por el contrario, es bastante menos importante que cualquiera de estas necesidades.

Maslow definió 5 grandes bloques de necesidades: las fisiológicas, las de seguridad y reaseguramiento, de amor y pertenencia, de estima y la necesidad derealización.



Las necesidades de seguridad y reaseguramiento entran en juego cuando las necesidades fisiológicas se mantienen satisfechas. Empieza a preocupar el hallar cuestiones que provean seguridad, protección y estabilidad. En el adulto medio de las sociedades modernas, este grupo de necesidades se representa en nuestras urgencias por hallar una casa en un lugar seguro, estabilidadlaboral, un buen plan de jubilación, un buen seguro de vida y cosas así.

Cuando las necesidades fisiológicas y de seguridad se completan, empiezan a entrar en escena las necesidades de amor y de pertenencia. Empezamos a tener necesidades de amistad, de pareja, de niños y relaciones afectivas en general, incluyendo la sensación general de comunidad. En la vida cotidiana, exhibimos estas necesidadesen nuestros deseos de unión (matrimonio), de formar familias, en ser partes de una comunidad, a ser miembros de una iglesia, a una hermandad, a ser partes de una pandilla o a pertenecer a un club social. También es parte de lo que buscamos en la elección de carrera.Luego de las precedentes empezamos a preocuparnos por algo de autoestima.

Maslow describió dos versiones de necesidades deestima, una baja y otra alta. La baja es la del respeto de los demás, la necesidad de estatus, fama, gloria, reconocimiento, atención, reputación, apreciación, dignidad e incluso dominio. La alta comprende las necesidades de respeto por uno mismo, incluyendo sentimientos tales como confianza, competencia, logros, maestría, independencia y libertad. Obsérvese que esta es la forma “alta” porque, adiferencia del respeto de los demás, una vez que tenemos respeto por nosotros mismos, ¡es bastante más difícil perderlo!

En los países modernos, la mayoría de nosotros tenemos lo que necesitamos en virtud de nuestras necesidades fisiológicas y de seguridad. Por fortuna, casi siempre tenemos un poco de amor y pertenencia, ¡pero es tan difícil de conseguir en realidad!

Maslow llama a todos estoscuatro niveles anteriores necesidades de déficit o Necesidades-D. Si no tenemos demasiado de algo (v.g. tenemos un déficit), sentimos la necesidad. Pero si logramos todo lo que necesitamos, ¡no sentimos nada! En otras palabras, dejan de ser estimulantes. Como dice un viejo refrán latino: “No sientes nada a menos que lo pierdas”.



Maslow considera a todas estas necesidades como esencialmentevitales. Incluso el amor y la estima son necesarias para el mantenimiento de la salud. Afirma que todas estas necesidades están construidas genéticamente en todos nosotros, como los instintos. De hecho, les llama necesidades instintoides (casi instintivas). En términos de desarrollo general, nos movemos a través de estos niveles como si fueran estadios. De recién nacidos, nuestros foco está en lofisiológico. Inmediatamente, empezamos a reconocer que necesitamos estar seguros. Poco tiempo después, buscamos atención y afecto. Un poco más tarde, buscamos la autoestima. Imaginemos: ¡esto ocurre dentro de los primeros dos años de vida!

Bajo condiciones de estrés o cuando nuestra supervivencia está amenazada, podemos “regresar” a un nivel de necesidad menor. Cuando nuestra gran empresa ha...