Sistematica I
(a) Radcliffe – Brown define como una familia elemental a aquella en el seno de la cual se crean tres tipos especiales de relación social, la del padre y el hijo, la que existe entre hijos de los mismos padres y la delmarido y esposa como padres del mismo o de los mismos hijos.
Además, el cruce de familias elementales forma una red a la que llama relaciones genealógicas, que pueden extenderse indefinidamente, a las que le asigna grados. Definiendo entonces, a las relaciones dadas dentro de la familia elemental como las de primer grado, las de segundo grado estarían determinadas por las relaciones que surgen dela unión de dos familias elementales mediante un miembro común, las de tercer grado estarían determinadas cuando, por ejemplo, el hijo del hermano del padre, y la esposa del hermano de la madre; y así se podría seguir con el cuarto, quinto o un grado mayor si se tuviese la información genealógica.
En el contexto social, dentro de esta red de relaciones existen cierto número de ellas que van unidasa derechos y deberes, que dan lugar a determinados comportamientos subsumidos a las costumbres sociales propias de su cultura, quedando conformado con todo ello el sistema de parentesco.
La características más importante de los sistemas de parentesco es su extensión; existen sistemas de parentesco conformados por un número limitado de parientes, como el nuestro, y otros que pueden tener cientosde miembros. Asimismo, habrá sistemas de parentesco donde se reconoce un antepasado en común (linaje) y otros donde es imposible demostrar la existencia de uno (algunos clanes).
Un sistema de parentesco incluye también la existencia de grupos sociales definidos. El primero de ellos es la familia doméstica, que es un grupo de personas que en un momento determinado están viviendo juntascompartiendo una o más viviendas, con algún convenio económico sobre el mantenimiento colectivo de la casa.
Asimismo, constituyen parte del sistema los términos que se usan en sociedad para dirigirse o referirse a los parientes, así como las ideas que se tienen sobre el parentesco.
(b) Lévi-Strauss define la estructura más simple de parentesco como aquella en la que estén presentes tres tipos derelaciones familiares, una relación de consanguinidad, una relación de alianza y una de filiación; dicho de otra manera, una relación de hermano – hermana, una relación de esposo – esposa, y una relación de progenitor e hijo.
Son estos cuatro términos: hermano, hermana, padre e hijo a los que Lévi-Strauss llamará la estructura más simple de parentesco (verdadero átomo de parentesco) que puedeconcebirse y que pueda existir y le dará el nombre de: elemento de parentesco; al que además le asignará un carácter primitivo e irreducible, además de estar presente en todas las culturas. Por un lado, carece de toda existencia que pueda ser concebida o dada fuera de las exigencias fundamentales de su estructura y, por otro, es el único material de construcción de sistemas más complejos.
Asimismo,plantea que el sistema de parentesco no posee igual importancia en todas las culturas. En algunas proporciona el principio activo que regula todas las relaciones sociales o la mayor parte de ellas; en otras, dicha función está ausente o muy reducida; y en otras solo se cumple parcialmente.
Para Lévi-Strauss el sistema de parentesco es un lenguaje, no es un lenguaje universal, (no es el único) y...
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