sobre el concepto de mercado

XV. EL MERCADO
1. Introducción
La Economía del mercado es un sistema económico de división del trabajo
basado en la propiedad privada de los factores de producción. Cada individuo, dentro de
tal sistema económico, actúa según su propio interés; sin embargo, al atender sus
propias necesidades satisfacen las necesidades de los demás.
Este sistema económico se halla gobernado por el mercado. Elmercado impulsa
las actividades de la gente por aquellos caminos que mejor permiten satisfacer las
necesidades de los demás. La mecánica del mercado funciona sin necesidad de
compulsión ni coerción. El Estado no interfiere en la mecánica del mercado, ni
interviene en aquellas actividades de los ciudadanos; que encamina el mercado. La
acción estatal ejerce sobre la gente únicamente para preveniractuaciones que o
perturben el funcionamiento del mercado. Protege y ampara la vida, salud y propiedad
de los individuos contra las agresiones que con violencia o fraude puedan ingeniar
enemigos internos o externos. Así, el Estado crea y mantiene un ambiente social que
permite operar pacíficamente a la economía de mercado. La economía de mercado es un
sistema económico donde ningún dictador gobierna,donde no hay jerarca económico
que señale a cada uno su tarea, obligándolo a cumplirla. Todo el mundo es libre; la
gente se integra, por voluntad propia, en tal sistema de cooperación. El mercado guía a
la gente, mostrándoles cómo podrán alcanzar mejor su bienestar; y el bienestar de los
demás. Todo lo dirige el mercado, única institución que ordena el sistema en su
conjunto, dotándolo de razón ysentido.
El mercado es un proceso puesto en marcha por la actuación de individuos que
cooperan bajo el régimen de división del trabajo. Los juicios de valor de los individuos,
y las actuaciones generadas por esas apreciaciones, son las fuerzas que determina la
disposición continuamente cambiante del mercado. La situación queda, en cada
momento, reflejada en la estructura de precios, es decir, en elconjunto de tipos de
cambio que genera la mutua actuación de todos aquellos que desean comprar o vender.
Todo fenómeno de mercado puede retrotraerse a precisos actos electivos de quienes
actúan en el mercado.
El proceso del mercado hace que sean mutuamente cooperantes las acciones de
los miembros de la sociedad. Los precios ilustran a los productores acerca de qué, cómo
y cuánto debe producirse.El mercado es el punto donde convergen las actuaciones de la
gente y, al mismo tiempo, el centro donde se originan las actuaciones.
Conviene distinguir la economía de mercado de aquel sistema de cooperación
social bajo un régimen de división del trabajo, en que la propiedad de factores de
producción corresponde al Estado. Este sistema se denomina economía socialista. La
economía de mercado y laeconomía socialista son términos opuestos. La producción la
dirige el mercado o la dirige el Estado.
El sistema económico en que (en una sociedad basada en la propiedad privada
de factores de producción) algunos factores de producción sean administrados o
poseídos por el Estado no constituye sistema intermedio, combinatorio del socialismo y
economía de mercado. El que el Estado posea y administredeterminadas empresas no

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empaña las características de la economía de mercado. Dichas empresas, poseídas y
administradas por el Estado, están sometidas a la mecánica del mercado, a la soberanía
del mercado. Han de acomodarse, al comprar factores de producción, y al vender sus
productos. Están sometidas a la ley del mercado y, por tanto, a la voluntad de los
consumidores (que pueden librementeacudir a esas empresas o rechazarlas)
esforzándose por conseguir ganancias o, al menos, evitar pérdidas. La administración
podrá compensar sus pérdidas con fondos estatales; sin embargo, ello no suprime ni
palía la supremacía del mercado; las consecuencias se desvían hacia otros sectores.
Porque los fondos que cubran esas pérdidas habrán de ser recaudados mediante
impuestos; y las consecuencias...