Sobre la historia de la voz átomo*

Notas nº 11 (2008); de la voz átomo Revista de Investigación Lingüística,sobre la historiapp. 95-124 ISSN: 1139-1146 Universidad de Murcia

NOTAS

CECILIO GARRIGA1 GRUPO NEOLCYT UNIVERSITAT AUTÒNOMA DE BARCELONA

Resumen: La voz átomo tiene una larga historia, ya que fue acuñada en griego por Demócrito para denominar las partículas indivisibles que formaban la materia, del griego pasó allatín, y del latín al castellano. Pero la historia de la palabra es más interesante de lo que indica este periplo. En efecto, la palabra no expresa hoy lo que representa su etimología. Su evolución histórica es más compleja de lo que puede parecer, ya que su naturaleza como término científico ha transformado su significado, y a lo largo de su historia, ha dejado en el camino significados que ya notienen uso. En este estudio se realiza una pormenorizada descripción de la historia de la voz átomo desde sus orígenes en castellano hasta el siglo XX. Para ello, se toma como referencia los textos más antiguos, con el apo-

Abstract: The word átomo has a long history: it was coined in Greek by Democritus to denominate the indivisible particles constituting matter, and then passed from Greek toLatin, and from Latin into Spanish. But the history of the word is somewhat more complex than this ‘voyage’ would appear to indicate. Certainly, it now no longer expresses its etymological meaning. And its historical evolution is more complicated than it seems, since its character as a scientific term has in effect transformed its meaning, and over its history, has left meanings in its wake thatare no longer current. This study provides a detailed description of the word átomo from its origins in Spanish up to the C20. To this end, the oldest of texts are used as reference, with the support of the Corpus Diacrónico del

* Este estudio se enmarca en los proyectos de investigación Diccionario histórico del español moderno de la ciencia y de la técnica, financiado por el Ministerio deEducación y Ciencia (HUM200760012FILO), y El léxico de las técnicas mineras y metalúrgicas en el siglo XIX, financiado por la Fundación Séneca (05609/PHCS/07 ), desarrollados por el grupo NEOLCYT. 1 Departament de Filologia Espanyola. Universitat Autònoma de Barcelona. Campus Universitari, Edifici B. 08193 Cerdanyola del Vallès. Cecilio.Garriga@uab.es

Revista de Investigación Lingüística, nº 11(2008); pp. 95-124. ISSN: 1139-1146

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yo del Corpus Diacrónico del Español (CORDE), y se contrasta esta información con los diccionarios más importantes de la historia de la lexicografía. También se tienen en cuenta los diccionarios históricos de otras lenguas, y otros textos ajenos al CORDE, cuando las limitaciones de este corpus así lo aconsejan. También resultan de granapoyo los conocimientos que los historiadores de la ciencia proporcionan. El resultado es un análisis de la historia de átomo que pretende ser útil para la lexicografía histórica. Palabras clave: Lexicografía, Diccionario histórico, lenguaje especializado, terminología, lexicología, historia de la ciencia.

Español (CORDE: The Diachronic Corpus of Spanish), and this information is contrasted withthat in the most significant dictionaries in lexicographical history. We also take into account historical dictionaries from other languages, as well as texts not included within the CORDE, when the limitations of that corpus make such an approach advisable. Of additional and substantial support is the knowledge provided by historians of science. The result is an analysis of the history of átomothat aims to be of use to historical lexicography. Key words: Lexicography, historical dictionary, specialised language, terminology, lexicology, the history of science

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INTRODUCCIÓN

La 22ª ed. del Diccionario de la lengua española (RAE 2001) define átomo de la siguiente manera:
átomo. (Del lat. atomum, y este del gr.). m. Fís. y Quím. Cantidad menor de un elemento químico que tiene...