Sociedad y Economía de Puerto Rico, Siglo XVI-XVII

Puerto Rico durante el siglo XVI atravesó una serie de cambios económicos y poblacionales que ocasionaron una restructuración en la sociedad puertorriqueña. Estos cambios continuaron hasta el sigloXVII construyendo así una nueva sociedad en la colonia. A mediados del siglo XVI la economía comenzó a verse afectada por el agotamiento en las minas de oro. Las minas de la isla habían sido totalmenteexplotadas y los abastos del mineral comenzaban a desaparecer. El ciclo de oro llegó a su fin para el año 1540. Lo que implicó buscar nuevas fuentes para promulgar la economía. El cambio fue de unaeconomía basada en la minería a una mayormente agrícola. Comenzaron a utilizarse los terrenos para sembradíos y crianza de ganado. En el apéndice estadístico número 4, podemos notar que la mayoría delos hatos en este siglo eran utilizados para el ganado vacuno. Los otros ganados eran el caballar, el mular y el porcino. Del apéndice estadístico número 5 se percibe que gran parte de las haciendas sededicaban a la producción de conucos. Otra de las fuentes económicas de la colonia eran los ingenios de caña que dependían de los esclavos y de la fuerza motriz. Se indica con estos datos que en lacolonia se empezaba a desarrollar una buena economía agrícola.
La explotación del oro también influyó en la escasez de tainos en la isla. La población taina descendía a causa de las enfermedades ylas duras horas de trabajo. Lo que provocó que los españoles buscaran nueva mano de obra. Estos comenzaron a traer africanos a Puerto Rico como esclavos. Esto ocasionó un cambio cultural que se veplasmado en el Censo de 1530, del cual podemos observar casi la mitad de la población era de origen africana. Los muchos de los españoles comenzaron a marcharse de la isla luego del agotamiento de oro.Muchos de estos se encontraban endeudados y sin oro no tenían como pagar, por lo cual comenzaron a escapar de Puerto Rico. Otros se marchaban debido al miedo a los continuos ataques de corsarios y el...