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Vida
Nació el 24 de octubre de 1814 en Lo de Rodríguez, Ciudad de Guatemala. Su partida de nacimiento está asentada en la parroquia deCandelaria. No estudió, era analfabeto, y se especula que en su juventud cuidó cerdos.
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[editar]Ascenso al poder
En 1837 inició la lucha armada contra el régimende Francisco Morazán, presidente de las República Federal de Centroamérica, entidad política que incluía a Guatemala, Comayagua (hoy Honduras), El Salvador, Nicaragua y Costa Rica. Luchó contra quien gobernaba elEstado de Guatemala, liberal al igual que Francisco Morazán, el doctor José Mariano Gálvez. Fue el máximo dirigente de las fuerzas insurgentes, entre las que se encontraban numerososindígenas; luchó durante dos años para conseguir la secesión guatemalteca de la federación, lo que logró en 1838 con la disolución de ésta y en 1839, cuando proclamó la independencia de Guatemala. El objeto por el que fuera apoyado por numerosos indígenas fue que el 9 de junio de 1837, en Guatemala, se volvía a implantar el tributo indígena suprimido desde hacía años por las Cortes de Cádiz, por lo queestalló un movimiento militar de un grupo de campesinos, encabezado por Rafael Carrera. Empezaron por asaltar las poblaciones, sin dar oportunidad de tener encuentros con las tropas del gobierno. Propagaba la idea de los enemigos de Gálvez, que consistía en acusarlo del envenenamiento de las aguas fluviales para propagar elcólera morbus a la población, cosa que no ocurría sino por el crecimientopoblacional y la poca capacidad de la estructura sanitaria de la ciudad, pero esta acusación favoreció a los objetivos de Carrera, poniendo a una gran parte de la población en contra de Mariano Gálvez y los liberales.
Entre sus batallas destacan: la del cuartel de Mataquescuintla; la de Ambelis en Santa Rosa, derrotando al ejército comandado por Teodoro Mejía; la del 7 de diciembre de 1837 en laplaza de Jalapa donde fue derrotado; y el 13 de enero de 1838 donde fue atacada la Guarnición de Guatemala. Algunos de estos hechos militares estuvieron acompañados por lamentables hechos comentidos por ambos bandos, como robos, asaltos, allanamientos y asesinatos a gente indefensa y al propio vicepresidente de la República Gregorio Salazar.
Como consecuencia de los muchos crímenes cometidos yabusos, el 2 de febrero de 1838 los departamentos de Quetzaltenango, Huehuetenango, Quiché, San Marcos, Totonicapán yRetalhuleu, acordaron formar El Sexto Estado de la Federación Centroamericana o Los Altos.
En octubre de 1838 Carrera invadió a El Salvador, pero fue derrotado por las fuerzas de Francisco Morazán Quesada.
El 13 de abril de 1839, Carrera tomó por sorpresa la plaza de Guatemala,colocando en el Gobierno a Mariano Rivera Paz. Parte de la población de la ciudad, que había sufrido los excesos del triunfo liberal diez años antes, apoyó a Carrera. Sin embargo, el 29 de diciembre de 1839 fue derrotado en Villa Nueva por el ejército del general Carlos Salazar Castro, en vista de lo cual fue firmado el tratado El Rinconcito, obligando a Carrera a deponer las armas, otorgándole elcargo de comandante del distrito de Mita.
El 18 de marzo de 1840, siendo Morazán jefe de Estado de El Salvador, invadió a Guatemala con 1500 soldados apoderándose de la ciudad, a raíz de esto Carrera tuvo que huir, empero inmediatamente preparó a 5000 soldados y contrasitió la plaza, habiendo triunfado y recuperado la plaza al día siguiente (19 de marzo).-------------------------------------------------
[editar]Gobierno
Estando ya en el poder, iniciaría la construcción de un régimen conservador, revirtiendo las reformas liberales hechas anteriormente. Siendo militar y analfabeto, una vez ascendido al poder, firmaba con el nombre "Racaraca", nombre por el cual pasaría a ser conocido por varios guatemaltecos, aunque fue más conocido por este nombre por los liberales, quienes le llamaba...