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TOMAS DE AQUINO
Suma Teológica, Primera parte, Cuestión 94
De la ley natural
Nos corresponde ahora tratar de la ley natural (cf. q.93 introd.). Acerca de la cual
debemos responder a estos seis interrogantes: 1. ¿Qué es la ley natural? 2. ¿Cuáles son
sus preceptos? 3. Los actos de las virtudes, ¿son todos de ley natural? 4. La ley natural,
¿es la misma para todos los hombres? 5. ¿Es mudable?6. ¿Puede ser abolida en la
mente humana?

ARTÍCULO 1
La ley natural, ¿es un hábito?
Objeciones por las que parece que la ley natural es un hábito.
1. Según dice el Filósofo en II Etic., tres cosas hay en el alma: potencias, hábitos y
pasiones. Mas la ley natural no es ninguna de las potencias ni de las pasiones del alma,
como se ve examinándolas una a una. Luego la ley natural es unhábito.
2. San Basilio dice que la conciencia o sindéresis es la ley de nuestro entendimiento, lo
cual sólo puede aplicarse a la ley natural. Pero la sindéresis es un hábito, como vimos en
la Parte I (q.79 a. 12). Luego también es un hábito la ley natural.
3. La ley natural permanece siempre en el hombre, como veremos luego (a.6). Pero no
siempre la razón humana, a la que pertenece la ley, estápensando en la ley natural.
Luego la ley natural no es un acto, sino un hábito.
Contra esto: está lo que dice San Agustín en De bono coniugali, que el hábito es una
facultad de la que se usa cuando es necesario. Pero la ley natural no es de esta
condición, puesto que se da en los niños y en los condenados, que no están en
disposición de usarla. Luego la ley natural no es un hábito.
Respondo:El hábito puede entenderse de dos maneras. Primero, en sentido propio y
esencial; y así la ley natural no es un hábito. Porque vimos arriba (q.90 a.2) que la ley es
un producto de la razón, como en el orden especulativo lo es también la proposición.
Mas no es la misma cosa algo que se hace y aquello con que se hace; pues, por ejemplo,
con el hábito de la gramática se construye una oracióncorrecta. Así pues, como el
hábito pertenece al orden de los medios de acción, es imposible que una ley sea hábito
propia y esencialmente hablando.
En segundo lugar, puede llamarse hábito al contenido de un hábito, como cuando se
llama fe a lo que se admite por fe. Y, como los preceptos de la ley natural a veces son
considerados en acto por la razón y a veces están en la razón sólo de manerahabitual, en
función de esto último puede decirse que la ley natural es un hábito. Pasa como con los
principios indemostrables del orden especulativo, que no son el hábito mismo de los
principios, sino el objeto o contenido de este hábito.

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Suma Teológica, Primera parte, Cuestión 94

A las objeciones:
1. El Filósofo trata en el lugar citado de establecer la nota genérica dela virtud. Y como
la virtud es, a todas luces, un principio de operación, sólo menciona lo que es principio
de los actos humanos; a saber; las potencias, los hábitos y las pasiones. Pero además de
estos tres principios hay en el alma otras cosas, como son los actos —por ejemplo, el
querer y el conocer en quien conoce y quiere—, las propiedades naturales del alma —
por ejemplo, lainmortalidad—, y otras cosas semejantes.
2. Se dice que la sindéresis es ley de nuestro entendimiento, porque es un hábito que
contiene los preceptos de la ley natural que son principios primeros del obrar humano.
3. El argumento concluye que la ley la poseemos de manera habitual, y esto lo
concedemos.
Sobre el argumento en contrario, adviértese que, debido a algún impedimento, no
siempre podemos haceruso de lo que poseemos de manera habitual, como no puede el
hombre sumido en el sueño servirse del hábito de la ciencia. De la misma manera,
tampoco puede el niño servirse del hábito de los primeros principios o del de la ley
natural, por falta de edad.

ARTÍCULO 2
La ley natural, ¿comprende muchos preceptos o uno solamente?
Objeciones por las que parece que la ley natural no comprende...