Streptococus

GENERO STREPTOCOCCUS

Los géneros Streptococcus y Enterococcus están formados por bacterias esféricas u ovoides
que
crecen en pares o cadenas de longitud variable. La mayoría son anaerobios facultativos, existiendo algunas especies anaerobios obligados. Son Gram positivos, no formadores de esporos,
catalasa negativos e inmóviles, y tienen complejos y variables requerimientosnutricionales.
La infección estreptocócica es una de las más frecuentes, siendo algunos de los cuadros más
importantes relacionados con el género: amigdalitis aguda, otitis media, sinusitis, neumonía,
meningitis, infección del tracto urinario, infección abdominal o cutánea, etc.
Las infecciones más frecuentemente asociadas con el género Enterococcus son la endocarditis, las infecciones urinarias y lacolonización o sobreinfección de enfermos que reciben
tratamiento con antimicrobianos, especialmente cefalosporinas.
Taxonomía
No existe un sistema de clasificación sencillo para diferenciar este heterogéneo grupo de
microorganismos y la misma está sometida a revisión constante. Por el contrario, la clasificación depende de una combinación de características, incluyendo: patrón de hemólisis enplacas de agar sangre, composición antigénica, características de crecimiento, reacciones
bioquímicas y, más recientemente, análisis genético. La tecnología de hibridación del DNA
ha revolucionado la taxonomía, poniendo de manifiesto que los enterococos son tan diferentes del resto de los estreptococos, que constituyen un nuevo género, ubicado dentro de
la faminilia Enterococcaceae.COMPONENTES CELULARES
a) La cápsula es la capa mas superficial que envuelve al microorganismo y está compuesta
por ácido hialurónico, encontrándola en los microorganismos solamente cuando estáncursando enfermedad en el huésped. Es un factor de virulencia accesorio que dificulta la
fagocitosis por los leucocitos polimorfonucleares y macrófagos del huésped.
b) El carbohidrato específico de grupo(carbohidrato C) está constituido por un dímero de
ramnosa y N-acetil glucosamina.
c) El mucopéptido (peptidoglicano) que le confiere rigidez a la pared, al cual se unen proteí-
nas, carbohidratos y lipoproteínas. Sus componentes tienen carácter antigénico y pueden
contribuir a la patogenicidad.
d) La proteína M es uno de los principales factores de virulencia de SgA. Se localiza enestructuras fibrilares confiriéndole a las cepas ricas en ella, resistencia a la fagocitosis
por leucocitos polimorfonucleares. Las cepas que no la expresan son avirulentas. SgA
puede ser dividido en serotipos basándose en las diferencias antigénicas de la molécula
de proteína M. Alrededor de 80 serotipos son reconocidos actualmente. La inmunidad
adquirida contra la infección estreptocócicaestá basada en el desarrollo de anticuerpos
opsonizantes dirigidos contra la porción antifagocítica de la molécula de proteína M. Tal
inmunidad es tipo-específica y permanece por varios años, tal vez indefinidamente. En
algunos casos se ha demostrado protección cruzada por anticuerpos de un serotipo contra
organismos de un serotipo heterólogo. La proteína M es una macromolécula filamentosaque se encuentra como un dímero estable con una estructura alfa helicoidal. Se encuentra
anclada a la membrana celular y atraviesa la pared celular. La porción proximal de la
molécula contiene epítopes conservados en todos los SgA, mientras que la porción distal
contiene epítopes tipo-específicos. Esta configuración localiza el sector tipo-específico
en la punta de las fibrillas,protruyendo en la superficie celular (figura 1). En el huésped
no inmune, la proteína M ejerce su efecto antifagocítico al inhibir la activación de la vía
alterna del complemento en la superficie celular. Este efecto es mediado, en parte, por la
habilidad de la proteína M de precipitar fibrinógeno directamente en la superficie bacteriana. El efecto antifagocítico es anulado en presencia de...