Suiza

Suiza
Introducción

Suiza evoca un buen cúmulo de tópicos: chocolates irresistibles, relojes recargados, Heidis y yodle (canto tradicional tirolés), banqueros carentes de sentido del humor, burocracias internacionales y una personalidad nacional ordenada, meticulosa y bastante insulsa. Pero Harry Lime se equivocaba en más de un aspecto cuando, en El tercer hombre, dijo que quinientos años dedemocracia y paz en Suiza no habían producido nada excepto el reloj de cuco. Para comenzar, fueron los alemanes quienes inventaron este instrumento. En segundo lugar, los suizos, realmente inteligentes, han ganado más premios Nobel y registrado más patentes per capita que cualquier otra nación de la Tierra. Los muesli, el insecticida DDT y los seguros de vida tal vez no alimentarán la leyenda, pero¿dónde estaríamos el resto de mortales sin un poco de sentido común suizo a nuestras espaldas?
Suiza puede ser neutral pero, sin duda, no es un país insípido. La fusión de ingredientes alemanes, franceses e italianos ha formado una robusta cultura nacional. Además, los paisajes alpinos poseen suficientes atractivos como para revigorizar al viajero más cansado. Goethe caracterizó Suiza de formasucinta, como una combinación de «monumentalidad y orden perfecto». La indomable majestuosidad de los Alpes y la pulcra y ordenada precisión de las ciudades helvéticas impiden que Suiza sea tan unidimensional como muchos eruditos pretenden.
Geografia
Suiza es el estado alpino por excelencia, comparte frontera con Italia, Francia, Alemania, Austria y Liechtentein. Los elevados mazizos de los alpescentrales ocupan el 60 % del territorio y junto a los Montes del Jura enmarcan la llanura central, donde se concentran las grandes poblaciones suizas.
Geográficamente puede dividirse en tres grandes áreas: los Alpes; las altiplanicies, que suponen casi un 40% y el Jura. Entre los Alpes y el Jura se extiende un territorio de colinas y altiplanos que concentra la mayoría de los 200 lagos suizos.
Enesta zona se encuentra el lago Leman, el de los Cuatro Cantones y el de Zurich. Los restantes lagos se encuentran, por orden de importancia, en la zona italiana, en el Ticino, y lo forman el lago Mayor y el de Lugano. Los valles más importantes están esculpidos por los cursos de los ríos Ródano, Rhin y Aar.
El paisaje suizo es, en líneas generales, realmente espectacular, tanto por sus valles ymontañas como por las cascadas que forman las nieves en su deshielo. El color dominante en todo el territorio es el verde de la vegetación y el blanco de la nieve.
Alrededor del 5% de la superficie del país está cubierta de glaciares y las nieves perennes se sitúan en torno a los 3.300 metros. La vegetación del país es tributaria del clima y el suelo, por ello, hasta los 1.500 metros de altituddominan los bosques de coníferas. A partir de los 2.200 metros los árboles dejan paso a los pastos y, a partir de los 3.000 metros, desaparece la vegetación y surge el reino mineral.
Historia
Suiza estuvo poblada en la antigüedad por tribus celtas que fueron derrotadas por los romanos, quienes se adueñaron de todo el territorio, al que denominaron Helvetia. Los asentamientos primitivos, queacabaron dando paso a poblaciones importantes, se realizaron en los lugares más estratégicos de los Alpes.
Los romanos fueron cediendo terreno paulatinamente en su dominio de la región a las tribus germánicas que, en torno al siglo V, ya dominaban casi todo el territorio suizo. Posteriormente, el país pasó a depender del Sacro Imperio Romano Germánico, sin embargo, el debilitamiento de este podercentralizado provocó que algunas dinastías feudales, entre ellos los Habsburgo, se hiciesen los dueños reales de algunas regiones.
En 1291, los cantones de Uri, Schwyz y Nidwalden, al que posteriormente se les sumó Obwalden, forman una liga contra los Habsburgo. Esta unión está considerada el embrión de lo que más tarde sería la Confederación Helvética. Lucerna, Zurich, Glaris, Zoug y Berna se...