Taller

TEMA 8. LA EXPLICACIÓN




¿Qué es explicar?


Explicar es hacer entender un concepto o una situación. Explicamos cuando creemos que algo no está suficientemente claro o no ha sido comprendido por nuestro interlocutor. Al acometer un acto explicativo ponemos todo el empeño en aclarar aquellas ideas o conceptos que ofrecen alguna dificultad. La explicación está estrechamente unida ala actividad pedagógica. En la enseñanza tan importante como dar información y mostrar nuevos conceptos es hacerlo de forma explicativa, es decir, orientar la presentación de la información de manera que se adecue a las necesidades y los conocimientos de los destinatarios y haga posible la comprensión. Así, por ejemplo, el índice de la Enciclopedia Ilustrada Timelife divulgativa, estructura suíndice partiendo de preguntas que supone que cualquier ciudadano medio no especializado puede realizarse sobre un tema:


5. LA ERA DE LOS MAMÍFEROS:
¿QUÉ ERAN LAS AVES DE PRESA GIGANTES?
¿CÓMO ERAN LOS PRIMEROS CABALLOS?
¿CÓMO EVOLUCIONARON LOS ELEFANTES?
¿QUIÉNES FUERON LOS ANTEPASADOS DE LOS CETÁCEOS?
¿CUÁNDO VIVIERON LOS MAMÍFEROS MÁS GRANDES?
¿QUÉ MAMÍFEROS VIVÍANEN AMÉRICA DEL SUR?
¿QUÉ OCURRIÓ DURANTE LAS GLACIACIONES?


El ámbito científico-académico y del conocimiento en el que normalmente se ha situado al texto explicativo –aunque nos pasamos la vida explicándonos a nosotros mismos y explicándoles el mundo a los demás- ha dado lugar a una cierta confusión terminológica y conceptual entre la explicación y otra forma de organización textualcon la que guarda ciertas semejanzas: la exposición. Adam (1997) y sus seguidores (Bassols, 1997) han empezado por establecer la diferencia entre ambas actividades: mientras que en la exposición el objetivo es informar ordenadamente sobre una materia, en la explicación el objetivo es hacer comprender a alguien cómo es, cómo funciona o por qué se produce un hecho o actividad. A lo largo de unaexplicación puede incluirse la exposición de algún aspecto mediante una descripción técnica o una descripción de acciones pero es la finalidad general de la acción verbal discursiva –hacer comprender- la que da a un texto su carácter explicativo.
De todo lo dicho hasta ahora se deduce la importancia que la información pragmática posee en la elaboración de una secuencia explicativa. Una definiciónclara de los fines comunicativos: ¿Cuál es el objetivo de la explicación?¿Con qué finalidad se realiza? Y una hipótesis lo más aproximada posible sobre el destinatario: ¿A quién se dirige la explicación? ¿qué sabe el destinatario? resultan imprescindibles a la hora de producir un texto explicativo. No se utilizan los mismo recursos para, por ejemplo, explicar las E.T.S. a un adolescente que a unfacultativo de un centro de salud, ni a los padres igual que a los jóvenes, ni a un grupo marginal que a unos universitarios. Explicar exige establecer previamente unos parámetros claros de adecuación a los fines y los destinatarios pues sólo así la secuencia explicativa cumplirá su función. El siguiente ejemplo es la explicación de un servicio –el c.a.e.- que la Universidad de Alicante ofrece a susalumnos; el texto está, en consecuencia, pensado para estudiantes universitarios matriculados en la Universidad de Alicante por lo que se permite una cierta familiaridad con el destinatario –tuteo-.
El prototipo de la secuencia explicativa




Partiendo de Grize, Adam (1997) presenta el siguiente esquema secuencial:




Ei ¿por qué? Ep porqueEe
¿cómo?


[Oc] [Op] [Oe]
Pe 0 Pe1 Pe2 Pe3


Ei es un Esquema inicial que hace referencia a un Objeto complejo [Oc] que se presenta como algo oscuro o desconocido. Las preguntas son las que convierten ese objeto complejo en un Objeto problemático [Op]; el...