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La historia es la ciencia que tiene como objeto de estudio el pasado de la humanidady como método el propio de las ciencias sociales.[1] Se denomina también "historia" al periodohistórico que transcurre desde la aparición de la escritura hasta la actualidad.

Más allá de las acepciones propias de la ciencia histórica, "historia", en el lenguaje usual, esla narración de cualquier suceso, incluso de sucesos imaginarios y dementiras;[2] [3] sea su propósito el engaño, elplacer estético o cualquier otro (ficción histórica). Por elcontrario, el propósito de la ciencia histórica es averiguar los hechos yprocesos que ocurrieron y se desarrollaron en el pasado e interpretarlos ateniéndose a criterios de objetividad;aunque la posibilidad de cumplimiento de tales propósitos y el grado en que sean posibles son en sí mismos objetos de debate.

En medicina se utiliza el concepto de historiaclínica para el registro de datos sanitarios significativos de un paciente, que se remontan hasta su nacimiento o incluso a suherencia genética.

A su vez, llamamos "historia" al pasado mismo,e, incluso, puede hablarse de una "historia natural" en que la humanidad no estaba presente (término clásico ya en desuso, que se utilizaba para referirse no sólo a la geología yla paleontología sino también a muchas otras ciencias naturales -las fronteras entre el campo al que se refiere este término y el de la prehistoria y la arqueologíason imprecisas, através de lapaleoantropología-, y que se pretende actualizar como "gran historia" o "historia profunda").[4]

Ese uso del término "historia" lo hace equivalente a "cambio enel tiempo".[5] En ese sentido se contrapone al concepto defilosofía, equivalente a esencia o permanencia (lo que permite hablar de unafilosofía natural en textos clásicos y en la