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EL BÚHO QUE NO PODÍA ULULAR.
Mamá Búho descansaba sobre la rama de un árbol en el bosque. Junto a ella, se encontraba
Bebé Búho. Era su primer hijo; hacía cuatro semanas que había salido del cascarán, y ahora
ella lo contemplaba con orgullo.
Papá Búho estaba sentado sobre una rama cercana y miraba a su hijo con el mismo orgullo.
Era un gran momento en las vidas de los tres búhos,porque Mamá Búho y Papá Búho se
disponían a enseñar a su hijo a ulular.
Mamá Búho se aclaró la garganta para atraer la atención de su pequeño hijo y dijo: «Who».
*Who, en inglés, significa «quien» y se pronuncia «Ju».
Bebé Búho se dio un buen susto pero no contesto nada. Mamá Búho volvió a aclarar su
garganta y repitió, «Who». Bebé Búho la miró con ojos interrogadores.
Papá Búho sacudió lasalas impaciente y dijo:
«Repite con tu madre, hijo; di ‘Who’».
Bebé Búho miró desconcertado a su padre, primero, y a su madre, después. Mamá Búho y
Papá Búho dijeron juntos: «Who».
Bebé Búho abrió la boca e inspiró profundamente, mientras Mamá y Papá escuchaban
expectantes. Bebé Búho dijo: «Why?».*
Mamá Búho y Papá Búho miraron desconcertados a Bebé Búho y repitieron: « qué?». BebéBúho asintió: «Sí, ¿por qué?».
Mamá Búho replicó: «Porque eso es lo que dice un búho... Who».
Bebé Búho dijo: «¿Por qué?».
Papá Búho, un tanto pasmado por esta conversación, farfulló: «Porque... eh... eso es lo que
han venido diciendo los búhos desde hace cientos de años».
Bebé Búho dijo: « ¿Por qué?».
Papá Búho se volvió hacia Mamá Búho y dijo bruscamente: «¿Cómo has podido darme unhijo así?».
* Why, en inglés, significa «¿por qué?» y se pronuncia «Uai»’.
«¿De qué te quejas? Yo estuve empollando ese huevo durante tres semanas», respondió
Mamá Búho impaciente. Se volvió hacia Bebé Búho: «A ver, quiero oírte decir who».
Bebé Búho miró primero a Mamá Búho y luego a un ceñudo Papá Búho, y decidió
intentarlo una vez más. Inspiró profundamente, frunció el pico dediferentes maneras y se
esforzó por emitir el sonido «who», pero no le salía. Todo lo que era capaz de decir se
limitaba a «why». 3
Papá Búho se estaba poniendo cada vez más nervioso. «Mira, niño, no puedes ir volando
por este bosque y diciendo “por qué».
Bebé Búho dijo: « ¿Por qué?».
Mamá Búho parpadeó: Porque tienes que decir «who». «Who» es quien tú eres.
Todo lo que Bebé Búho fue capazde pronunciar fue «¿Por qué?». Papá Búho contestó
bruscamente: «Porque soy tu padre y yo digo «who» y tú vas a decir «who» ahora mismo.
Bebé Búho contempló el amenazador bulto de plumas que era su padre, inspiró
profundamente y se esforzó una vez más por emitir el sonido, pero todo lo que salió fue:
«Why?». Mamá Búho y Papá Búho se miraron horrorizados.
Una vez a la semana, los búhoscelebraban un encuentro. Esa noche, todos los búhos se
habían reunido para decir cosas sabias. El miembro más anciano del grupo encrespó sus
plumas, inspiró profundamente y dijo la primera cosa sabia de la noche: «Arriba esta alto,
abajo está bajo; por tanto, el medio está entre los dos»
Todos los demás búhos susurraron, murmuraron e hicieron exclamaciones de asombro ante
la profundidad deesta sabiduría. Luego batieron las alas en un aplauso.
El búho veterano inclinó la cabeza con humildad. Entonces, todos los búhos, uno a uno,
fueron diciendo algo sabio.
«Más vale búho en mano que dos en un arbusto», «Búho que está bien, acaba bien». Y así
sucesivamente.
Cuando acabó la reunión, algunas de las señoras búho, vestidas con sus mejores plumas,
volaron hacia Mamá Búho. Unade las damas dijo:
«Felicidades por tu recién nacido, Mamá Búho». Otra señora preguntó, ¿Cómo es? »
Mamá Búho vaciló. «Bueno, es... diferente». Otra señora búho se unió a ellas y dijo, «Tenía
la esperanza de que lo traerías a la reunión».
«No... eh... todavía no está preparado», replicó Mamá Búho nerviosa.
«¿Por qué?», dijo una de las señoras búho. Mamá Búho casi se despluma. «Por...