Tarea

SOFTWARE LIBRE PARA TRANSMISIÓN DIGITAL EN ENLACES RADIO
Arnau Sánchez Sala, Joaquín Seoane Fundación EHAS, UPM arnau@ehas.org, joaquin@ehas.org

RESUMEN Este documento describe la arquitectura de un sistema de comunicación digital con transceptores radio de voz en las bandas HF y VHF/UHF. Aunque el sistema está orientado principalmente al correo electrónico, se proponen también solucionespara el acceso a páginas web y mensajería instantánea. Se pone especial énfasis en el uso de tecnologías de bajo coste, alta eficiencia, y en la utilización de software libre y gratuito en su implementación. Este proyecto se ha desarrollado en el marco del programa EHAS (Enlace Hispano Americano de Salud) [1], cuyo objetivo principal es contribuir a la mejora del sistema público de asistenciasanitaria en zonas rurales aisladas de países de América Latina por medio de las telecomunicaciones y la informática. 1. INTRODUCCIÓN Las evaluaciones de necesidades realizadas en zonas rurales aisladas [2] han demostrado que el principal servicio, necesario y que claramente salva vidas, es la simple comunicación de voz en el ámbito local. Una vez satisfecha esta necesidad fundamental, sin embargo, lacomunicación de datos se convierte también en un complemento valioso. La solución propuesta en el programa EHAS, pasa siempre por el uso de transceptores de voz comerciales, no preparados para la transmisión de datos. El desarrollo de tecnología para la transmisión digital en enlaces radio no ha tenido un desarrollo comparable al de otros ámbitos (como pueda ser el acceso telefónico o la redesinalámbricas WiFi), por lo que los productos comerciales disponibles tienen, exceptuando los que alcanzan rendimientos muy pobres, un coste elevado, cuando no prohibitivo. Una solución de bajo coste pasará no sólo por el aprovechamiento de los equipos de voz para datos, sino también por alcanzar una alta eficiencia que permita el uso de potencias más bajas en los transceptores (impotante en estacionesque muchas veces se alimentan con placas solares) y antenas de menor altura (con el consiguiente ahorro en las torres). Debido al bajo ancho de banda, se focalizará el esfuerzo en la transmisión de correo electrónico, sin desestimar la posibilidad de acceso a páginas web e

incluso a mensajería (servicio muy interesante dado el poco ancho de banda que consume y la elevada interactividad queofrece al usuario). 2. SUBREDES RADIO Uno de los medios más fiables para garantizar la comunicación en zonas de cobertura de corta y media distancia sin visibilidad directa (en los que podría usar tecnología WiFi con mayores prestaciones), es la comunicación en la banda VHF/UHF (30-3000 Mhz), que permite conectar estaciones en un radio aproximado de 50km (según orografía) con una buena calidad de voz.Esta banda (en adelante la citaremos sólo como VHF) presenta una gran estabilidad, ya que no depende, excepto en casos excepcionales, de las condiciones medioambientales, hora del día, etc.

Figura 1: Redes radio en EHAS La banda de HF (3-30MHz), permite comunicaciones de larga y muy larga distancia gracias a un fenómeno conocido como propagación ionosférica, consistente en la reflexión de lasseñales de radiofrecuencia en las capas altas de la atmósfera (la más importante de ellas situada a 250 km de altitud). El principal inconveniente de esta banda es la baja calidad de los canales, puesto que las señales transmitidas se encuentran expuestas a efectos de absorción atmosférica, elevado ruido y un acusado multipath (multicamino). Además, las condiciones de transmisión dependen de muchosfactores (momento del día, estación del año, actividad de las manchas solares, tormentas ionosféricas, etc). Tanto en VHF como en HF, la topología más habitual de las redes EHAS es la centralizada (figura 1),

en la que varios clientes se conectan a un mismo servidor (del que normalmente dependen administrativamente), y que habitualmente dispone de salida a internet. Todo ello sin excluir...