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La variada materia médica china
La materia médica de la antigua China era variadísima; además de la acupuntura, inventada y ampliamente aplicada en China, la farmacología constituía lo más importante de la antigua medicina china. Comprendía productos vegetales como el jengibre, acónito, raíz de granado, ruibarbo, opio, etc., y minerales como el mercurio, azufre y arsénico. Las formasfarmacéuticas eran también muy variadas, exceptuando, sin embargo, los jarabes y melitos.

Entre su variada materia médica, La farmacología y la acupuntura constituían lo más importante de la medicina china
La obra de farmacología china más antigua es el compendio titulado Pen tsao kang-mou, no concluido en su forma definitiva; está atribuido a una codificación ordenada por el emperador Shemmeng, 2697años a.C. y publicado hacia 1597. Contiene 8160 fórmulas, que se preparaban a base de 1871 sustancias, principalmente vegetales, aunque también drogas de origen animal; este formulario nunca fue superado por ningún otro pueblo. Esta obra iba componiéndose con el transcurso de los siglos, basándose en la creencia de que los remedios para cualquier mal se encontraban ocultos en la naturaleza. De estaforma, integraban la lista no sólo los remedios activos, sino también sustancias desconocidas o no estudiadas, a las cuales le asignaban un remedio todavía por descubrir, pero que en base a sus creencias debería existir. Ejemplo de lo comentado, era la raíz mágica del Ginseng (Panax ginseng), cuyos efectos medicinales se hallaban todavía por demostrar, y que los europeos llegaron a valorar como unadroga milagrosa, capaz de curarlo todo.
Los chinos han aportado muchas plantas y remedios a la medicina moderna; ejemplo de ello es el alcanfor, la efedrina, el ginseng, el té, el ruibarbo, etc. La medicina china también empleaba plantas y minerales conocidos en la medicina occidental, como el acónito (obtención de la aconitina), raíz del granado, arsénico, hierro, azufre o mercurio. 1000 añosa.C. ya aparecen como remedio para la disentería y diarrea el látex del opio; el cual comenzó a fumarse solamente durante el reinado del último emperador de la dinastía Ming (siglo XVI), tras ser prohibido el consumo de bebidas alcohólicas.
Los antiguos formularios chinos resultan incomprensibles desde la perspectiva occidental, cuando recurren a órganos de animales y secreciones humanas, y sinembargo sea un pueblo que posee la vacuna antivariólica desde hace siglos; ejemplo de esta contradicción son las recetas a base de babas de sapo, cuerno de ciervo, pelo de tigre, carne de serpiente, etc. contenidos en dichos formularios, junto a otras de origen vegetal, que por el contrario no admiten hoy día dudas de su eficacia.

CIVILIZACIONES ORIENTALES
CHINA.-
La civilización china es laprimera en constatar determinados tratamientos. Enel 5.000 A.C. se conocían las propiedades beneficiosas del té y el ruibarbo, y en laactualidad se ha confirmado que la presencia de la soja en la alimentación china no esen vano: hace milenios que utilizan un extracto de soja fermentada que puedeconsiderarse como precursor del antibiótico. En el antiguo imperio se utilizaban elpent'sao, tratadofarmacológico chino que en función de las distintas dinastías recibíadiferentes nombres; en ellos se refleja la materia médica mineral, vegetal y animal quese utilizaba en la época

La medicina y la farmacología tradicionales chinas son una importante parte de la brillante cultura china. Durante milenios, la ciencia médica tradicional ha aportado enormes contribuciones a la prosperidad de la Naciónchina. Con su evidente efecto curativo, gran carácter nacional, terapéuticas especiales, sistema teórico completo, y numerosos documentos y datos históricos, ha permanecido erguida entre las ciencias médicas del mundo, y ha llegado a ser un grandioso tesoro que llama la atención de todo el mundo. La medicina y la farmacología tradicionales chinas, de historia muy larga, nunca se debilitan,...