Tarea

cio que casi murió y que tenía la espalda llena de llagas
de la silla de montar. Jim estaba monstruosamente orgulloso de este asunto y llegó al punto de que casi no miraba a los otros negros. Losnegros venían desde muchas
millas para escuchar la historia de Jim y fue más admirado que cualquier otro negro en este país. Negros que nadie conocía se paraban con la boca abierta y le miraban dearriba abajo, igual que si fuera una maravilla. Los negros
siempre hablan de brujas en la oscuridad, junto al fogón
de la cocina, pero cuando uno hablaba y dejaba entender
que él lo sabía todode tales cosas, Jim se dejaba caer y decía: «¡Bah! ¿Qué sabes tú de brujas?», y a ese negro era
como si le hubieran tapado la boca con un corcho y tenía
que retirarse al asiento de atrás. Jimsiempre llevaba al
cuello aquella moneda de cinco centavos colgada de una
cuerda y decía que era un amuleto que le dio el diablo
con sus propias manos y que el diablo le había dicho
que podía curar atodo el mundo con ella y llamar a las
brujas cuando quisiera solo con decirle unas palabras a
la moneda, pero Jim nunca contó qué era lo que había
que decirle a la moneda. Los negros venían detodas las
partes de los alrededores y le daban a Jim cualquier cosa
que tenían solo para poder mirar esa moneda, pero no se
les permitía tocarla porque había estado en manos del
diablo. Jim casiera una ruina como criado porque se había vuelto engreído a causa de haber visto al diablo y de
que las brujas hubieran cabalgado encima de él.
Bueno, pues cuando Tom y yo llegamos al borde de
lacresta del cerro, miramos abajo, hacia la aldea, y pudimos ver tres o cuatro luces centelleando donde había
gente enferma, quizá. Las estrellas encima de nosotros
brillaban muy bonitas y abajo,junto a la aldea, estaba
el río
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, una milla entera de ancho, terriblemente quieto
y estupendo.
Bajamos del cerro y nos encontramos a Joe Harper y
Ben Rogers con dos o tres muchachos más,...