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INTRODUCCIÓN

Diariamente se perciben los cambios en los precios de los bienes y servicios que son necesarios para el subsistir del ser humano. La economía se basa en las decisiones que los agentes económicos (productores y consumidores) realicen con tal de enfrentar la escasez de los recursos. Estas decisiones se basan en los costos y beneficios, los cuales concurren en el mercado. El mercadoestá compuesto por consumidores y productores que intercambian bienes, y es en esta concurrencia donde va a establecerse los precios de productos y servicios y las cantidades producidas. El conocer adecuadamente el comportamiento de los mercados es fundamental, ya que son los que determinan la asignación de recursos en las economías.

El sistema de economía de mercado, para desarrollar susfunciones, descansa en el libre juego de la oferta y la demanda. Vamos ahora a centrarnos en el estudio de la oferta y la demanda en un mercado para un bien determinado. Supongamos que los planes de cada comprador y cada vendedor son totalmente independientes de los de cualquier comprador o vendedor. De esta forma nos aseguramos que cada uno de los planes de los compradores o vendedores dependa de laspropiedades objetivas del mercado y no de conjeturas sobre posibles comportamientos. Con estas características tendremos un mercado perfecto, en el sentido de que hay un número muy grande de compradores y vendedores, de forma que cada uno realiza transacciones que son pequeñas en relación con el volumen total de las transacciones.


La función de oferta

La oferta es la cantidad de un bien o servicioque una empresa está dispuesta a vender durante un período de tiempo. Igual que en el caso de la demanda, la oferta no mide la ventas reales de la empresa, sino su "disposición a vender".

La cantidad de producto que a la empresa le gustaría vender, depende de una serie de factores:

El precio del bien
El coste de los factores productivos o inputs
La productividad

Las expectativas
El número deempresas del mercado

La legislación
Etcétera.


La teoría económica considera como factores esenciales que inciden en la oferta de un bien, los tres siguientes: el precio del bien (P), los costes de producción (C), y las expectativas empresariales (E). La función de oferta, por tanto, se puede expresar:


QO = f (P, C, E)

La cantidad ofrecida de un bien (QO) "depende de" P, C, E


Funciónde oferta y representación gráfica

La función de oferta vendrá determinada por la cantidad ofrecida para cada precio

O = f(p)
Cantidad ofrecida = f (precio por unidad)


Supongamos que la oferta del anterior bien responde a la siguiente expresión matemática:

O = f(p) = 100 . p

Si damos valores a O y p, obtendremos los siguientes resultados:

Si O = 0; 0 = 100 . p = 100 . 0 => p = 0

Para verotro punto de la recta, vamos a utilizar el máximo precio considerado para la función de demanda, que era 4.

Si p=4; O = 100 . 4 = 400

Y su representación gráfica sería la siguiente:





Los costes de producción, a su vez, dependen de:

Para simplificar la situación analizamos de forma separada la relación entre la cantidad ofrecida y cada uno de los factores determinantes, suponiendo que elresto permanecen fijos (ceteris paribus), tal como hicimos para el estudio de la demanda.

La cantidad ofrecida de un bien y su precio

El precio de un bien en el mercado es la variable fundamental para la toma de decisiones, tanto de los consumidores como de las empresas. Éstas deciden la cantidad que están dispuestas a vender guiándose, en primer lugar, por el precio que rige en el mercado, siempresuponiendo que no tienen poder suficiente como para establecer ellas mismas el precio de venta.

Como en el caso de la demanda, comenzamos el estudio de la oferta con la relación que mantiene con el precio del bien.

La pregunta que debemos formular es, ¿le interesa a una empresa vender más o menos cuando el precio es alto?. Intuitivamente la respuesta es que las empresas, al contrario que los...