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Antropología física
DicFI

Ciencia que estudia al hombre en sus aspectos biológicos (antropología físico-biológica), es decir, estudia al hombre en cuanto organismo animal. En la medida en que elhombre es fruto del proceso evolutivo, la antropología física estudia también el conjunto de los homínidos. Además, se centra también en el estudio de las diferencias o variaciones físicas entre laspoblaciones humanas a lo largo del tiempo y de sus distribuciones en el espacio. Una de las cuestiones fundamentales de la antropología física es la de situar al hombre dentro del sistema de los otrosseres vivos, y esclarecer su origen y evolución; otra cuestión fundamental es la del estudio de las variaciones existentes entre grupos y razas humanos, para establecer su significación y suimportancia para el conjunto de la especie, así como estudiar cuales son los factores que originan estas diferencias.

Para su desarrollo, la antropología física o biológica precisa del concurso de otrasciencias, tales como la anatomía, la fisiología, la paleontología humana, la biología molecular y la genética.

Históricamente la antropología física es una ciencia reciente, aunque desde la antigüedadse puede constatar el interés por el estudio de la especificidad física y biológica del hombre. Aristóteles mismo hizo estudios comparativos entre el hombre y los simios, y algunos historiadoresantiguos, como Herodoto, daban especial importancia a la descripción de los rasgos físicos de algunos pueblos. Pero solamente a partir de Linneo se hizo posible la aparición de una antropología físicacomo ciencia. Linneo, al clasificar al hombre y el conjunto de los simios en el grupo de los primates, dio el paso fundamental para poder considerar al hombre como objeto de estudio de las cienciasnaturales. J.F.Blumenbach, con su obra De generis humani varietate nativa(publicado en 1775), originó una corriente
de estudios antropométricos, que serían la base taxonómica y descriptiva de la...