Tecnología y crecimiento económico

Uno de los temas más relevantes y que más concierne a los economistas es el crecimiento económico. Hablar de crecimiento implica muchas cosas, pues es sumamente necesario efectuar un análisis empírico y recabar información que permita concretar un estudio completo, veraz y explicativo; por ejemplo, el Producto Interno Bruto, que es una variable económica observable que mucho se utiliza paradichos efectos. A su vez, la teoría económica nos permite digerir e interpretar mejor los datos obtenidos. Ejemplo de ello es el modelo neoclásico de crecimiento de Robert Solow, donde la expansión del producto es una función de la variación escalar de la tecnología y el incremento de los factores de la producción (trabajo y capital), ponderados sobre la escala tecnológica. Su objetivo es determinarlos factores que dan pie al crecimiento económico, así como aquellos que puedan afectarlo.
Según Simon Kuznets, el padre del estudio cuantitativo del crecimiento económico, los orígenes del crecimiento económico moderno se pueden encontrar en la época de la Revolución Industrial, entre 1780 y 1820 en Gran Bretaña, entre 1810 y 1860 en EE. UU., y entre 1820 y 1870 en Alemania. La aparición delcrecimiento económico moderno coincidió con el surgimiento del capitalismo como sistema económico dominante. En pocas palabras, el tema del crecimiento no devino recientemente un tópico en boga, sino que desde hace ya bastante tiempo, el hombre ha tratado de dar explicación y raciocinio a su entorno económico, así como a las repercusiones que su actuar en él puedan emerger. Desde la revoluciónindustrial, el crecimiento estuvo caracterizado por cambio e innovación, que trajeron cambios materiales como así también cambios en nuestra forma de vivir y de pensar.
Hasta este punto, ahora, es menester hacer una diferenciación entre crecimiento y desarrollo, pues para muchos, son dos conceptos que tienden a ser confundidos. En general, el primero conlleva a la gestión y consecución del otro. Elcrecimiento económico es el proceso constante de aumento de la economía de un país, y por lo tanto, del ingreso nacional. Por otro lado, desarrollo es el proceso económico destinado a lograr un aumento en la producción. Hay desarrollo capitalista que se rige por los caprichos del mercado, y desarrollo planificado, que se lleva a cabo científicamente en economías más avanzadas. Al ingresar unaeconomía a la fase de crecimiento moderno, el proceso de crecimiento provoca un cambio evolutivo importante en la estructura de la economía, así como en la vida de sus agentes. Al menos, hay un patrón de desarrollo común que se observa con mucha frecuencia en las economías en crecimiento. Una característica del desarrollo es el movimiento hacia la urbanización, definida por Kuznets como la concentraciónde la población en agregados relativamente grandes de alta densidad habitacional. Esta es una consecuencia de la declinación de la agricultura y del florecimiento de la industria. La producción industrial se realiza en grandes empresas que pueden aprovechar las economías de escala en la producción. Estas empresas industriales encuentran ventajas al situarse relativamente cercanas unas de otrascon el fin de compartir una red común de infraestructura: comunicaciones, servicios de transporte, abastecimiento de energía y otros procesos que conllevan al desarrollo de la tecnología a pasos agigantados.
De ahí que la tecnología y el progreso técnico jueguen un rol de gran importancia, no sólo en el análisis de las viejas tecnologías de hace más de cien años, sino en trabajos recientes sobrela dinámica del crecimiento de reconocidos economistas, tales como Joan Robinson, Nicholas Kaldor, Luigi Pasinetti ó Paul Romer. La tecnología es entendida como el conjunto de teorías y de técnicas que permiten el aprovechamiento práctico del conocimiento científico; los instrumentos y procedimientos industriales de un determinado sector o producto.Es por ello que hoy en día podemos afirmar que...