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30/3/2014

CORTE CONSTITUCIONAL

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C-239-97

Sentencia C-239/97HOMICIDIO POR PIEDAD-Elementos/HOMICIDIO
EUTANASICO/HOMICIDIO EUGENESICO

PIETISTICO

O

El homicidio por piedad, según los elementos que el tipo describe, es la acción de
quien obra por la motivación específica de poner fin a los intensos sufrimientos de
otro. Doctrinariamente se le ha denominado homicidio pietístico o eutanásico. Por
tanto, quien mata con un interés distinto, como eleconómico, no puede ser sancionado
conforme a este tipo. Se confunde los conceptos de homicidio eutanásico y homicidio
eugenésico; en el primero la motivación consiste en ayudar a otro a morir dignamente,
en tanto que en el segundo se persigue como fin, con fundamento en hipótesis
seudocientíficas, la preservación y el mejoramiento de la raza o de la especie humana.
Es además, el homicidiopietístico, un tipo que precisa de unas condiciones objetivas
en el sujeto pasivo, consistentes en que se encuentre padeciendo intensos sufrimientos,
http://www.corteconstitucional.gov.co/relatoria/1997/c-239-97.htm

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provenientes de lesión corporal o de enfermedad grave o incurable, es decir, no se
trata de eliminar a los improductivos, sino dehacer que cese el dolor del que padece
sin ninguna esperanza de que termine su sufrimiento. El comportamiento no es el
mismo cuando el sujeto pasivo no ha manifestado su voluntad, o se opone a la
materialización del hecho porque, a pesar de las condiciones físicas en que se
encuentra, desea seguir viviendo hasta el final; al de aquel que realiza la conducta
cuando la persona consiente el hechoy solicita que le ayuden a morir.
DERECHO
PENAL
DEL
ACTO-Alcance/PRINCIPIO
CULPABILIDAD-Acto como hecho voluntario

DE

El artículo 29 de la Constitución, en armonía con la definición del carácter político del
Estado como Social de Derecho, y del postulado de respeto a la dignidad de la
persona humana, consagra el principio de que no hay delito sin conducta, al
establecer que "nadiepodrá ser juzgado sino conforme a las leyes preexistentes al acto
que se le imputa". En estos términos, es evidente que el Constituyente optó por un
derecho penal del acto, en oposición a un derecho penal del autor. Desde esta
concepción, sólo se permite castigar al hombre por lo que hace, por su conducta
social, y no por lo que es, ni por lo que desea, piensa o siente. El derecho penal delacto supone la adopción del principio de culpabilidad, que se fundamenta en la
voluntad del individuo que controla y domina el comportamiento externo que se le
imputa, en virtud de lo cual sólo puede llamarse acto al hecho voluntario.
PRINCIPIO DE NO ACCION SIN CULPA
El principio de que no hay acción sin culpa, corresponde a la exigencia del elemento
subjetivo o sicológico del delito; segúndicho principio, ningún hecho o
comportamiento humano es valorado como acción sino es el fruto de una decisión; por
tanto, no puede ser castigado si no es intencional, esto es, realizado con conciencia y
voluntad por una persona capaz de comprender y de querer. De ahí que sólo pueda
imponerse pena a quien ha realizado culpablemente un injusto.
DERECHO PENAL DEL ACTO-Criterios de imposición dela
pena/DERECHO PENAL DEL ACTO-Grado de culpabilidad y componentes
subjetivos adicionales/ACTO PUNIBLE-Móviles de la conducta
Para el derecho penal del acto, uno de los criterios básicos de imposición de la pena
es el grado de culpabilidad, de tal manera que a su autor se le impone una sanción,
mayor o menor, atendiendo a la entidad del juicio de exigibilidad, es decir, la pena
debe ser...