TEMA 2 LA SUPERFICIE TERRESTRE
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Publicado: 9 de febrero de 2016
TEMA 2
:
LA SUPERFICIE TERRESTRE, LITOSFERA E
HIDROSFERA
a geomorfología es la rama de la geografía general que se ocupa de estudiar
las formas de la superficie terrestre. Éstas constituyen el relieve, su modelado y
la culminación en la formación de montañas, cordilleras o penillanuras (última fase erosiva de los agentes geológicos externos), todo ello fruto de una serie
de procesos orogénicos.
Estructura y características de los relieves
Tanto en lo que respecta a composición como a extensión, la Tierra
alberga dos medios físicos bien definidos: la
litosfera
, que constituye los
continentes e islas, es decir, la zona de tierra firme; y la
hidrosfera
, compuesta por las masas de agua, las cuales ocupan aproximadamente las dos terceras
partes de la superficie total del planeta.
Litosfera e hidrosfera son los dos medios
físicos que alberga la Tierra, ésta última
constituye las dos terceras partes de la
superficie total del planeta
Áreas oceánicas y continentales
Se ha convenido en definir geográficamente como
continentes
a las
tierras emergidas, y como
océanos a las tierras sumergidas. No obstante, estos
términos varían si nos basamos en criterios geológicos y geofísicos, de tal
forma que la línea costera no es el límite real entre continente y océano.
Así, se denomina
área continental
al espacio que ocupan las tierra emergidas
más el
precontinente
, es decir la tierra firme más la llamada
plataforma
continental
que en algún momento fueron tierras emergidas, y que fueron transformadas en plataformas por efecto de la erosión. Por su parte, a las
tierras sumergidas, excluidas las plataformas continentales, se les denomina
Área oceánica.
PLATAFORMA CONTINENTAL
La plataforma continental es, como se ha dicho, el precontinente, y como tal
constituye una prolongación del continente actual compartiendo su misma
estructura.
La plataforma continental constituye el
precontinente
que en algún momento
formó parte de las tierras
emergidas
La plataforma continental puede estar recubierta por depósitos marinos
recientes o de origen glaciar; a menudo son superficies de erosión glaciar o
plataformas de abrasión que han quedado cubiertas por las aguas. Éstas se
han formado por hundimiento del litoral tras un proceso de abrasión o acumulación glaciar, o por efecto de la formación de terrazas sedimentarias
tras la actividad fluvial.
Escudos
Las zonas más antiguas de las áreas continentales son los llamados
escudos
,
cuya edad data del
precámbrico
; los más grandes se localizan en el hemisferio
Norte (Canadá, Escandinavia, Siberia, etc.).
Geológicamente los escudos son muy estables, no así los llamados cinturones orogénicos, en los que se incluyen las regiones montañosas de la Tierra, los
cuales están sometidos a grandes fuerzas y tensiones que provocan
transformaciones orogénicas muy intensas.
Corteza continental
La
corteza continental
es el conjunto de capas que conforman el
área
continental
, que como se ha dicho incluye la
plataforma continental
o
precontinente. Está formada por una capa superficial y discontinua de rocas
sedimentarias, le sigue otra capa intermedia granítica y de rocas de similar
constitución, y finalmente una capa inferior constituida por basaltos.
Las formaciones montañosas
as fuerzas
endógenas
y
exógenas
son los agentes que "construyen" y
"destruyen" el relieve.
Las tierras emergidas poseen numerosas formas: montañas, cordilleras, mesetas, llanuras, depresiones, accidentes del relieve, etc., toda esta
morfología es fruto de la acción lenta pero constante de estas fuerzas a lo largo
de miles de millones de años.
Deriva continental
En 1912 el geofísico alemán Alfred Wegener teorizó sobre el movimiento de los
continentes, a lo que denominó
teoría de la deriva continental.
Wegener estimó ...
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