TEMA 3

TEMA 3. FACTORES FORMADORES
R. JIMÉNEZ BALLESTA

FACTORES FORMADORES
Factor formador del suelo es cualquier agente, fuerza, condición o
combinación de ellas que influye en la formacion del suelo. En efecto, la
formacion y desarrollo del suelo están controlados por un conjunto de
factores ecologicos, que, por una serie de procesos (como por ejemplo la
alteracion), van transformando la roca madre omaterial parental en un
suelo. Suelo que en su estado climax adquirie unas propiedades y morfología
definidas.
Los factores que intervienen en la génesis del suelo son clima, topografia,
organismos y tiempo, ademas de la roca madre. De forma que el suelo puede
ser considerado como una combinación de estos factores que, según Jenny
(1940), podría sustentarse en la siguiente ecuación:

S = f (cl,o, r, p, t)
siendo "S" el suelo y "f" una función de "cl" clima, "o" organismos, "r" roca,
"p" pendiente y "t" tiempo.
Esta ecuación indica que para una determinada combinación de los factores
formadores sólo puede existir un tipo de suelo (la misma combinación de
factores originará siempre el mismo tipo de suelo independientemente del
lugar geográfico en que se encuentre). Igualmente importante esque la
magnitud de cualquiera de las propiedades del suelo, tales como pH,
contenido en arcillas, porosidad, etc., está determinada por la combinación
de estos factores formadores.
La roca representa la fuente de materiales sólidos minerales del suelo. Si se
trata de suelos jovenes, la roca influye marcadamente en los constituyentes
y propiedades de los suelos asi generados. El clima actua en laformación del
suelo regulando el aporte de agua y en la velocidad de los procesos edáficos
(la intensidad de alteración, el tipo de organismos, el tipo de horizontes, el
espesor etc.). Los organismos desempeñan un importante papel en la calidad
de los suelos. El relieve actua sobre el suelo en el transporte de sustancias

y en las características hídricas y microclimaticas que afectan al suelo.El
tiempo influye en la velocidad de desarrollo del suelo.
Para evaluar la influencia de cada factor formador en las propiedades del
suelo basta, en teoría, con mantener constantes todos los demás. Así, para
ponderar la importancia del tiempo, la ecuación fundamental quedaría:
S= f(t) cl, o, r, p; siendo cl, o, r, p, = constantes.
Esto quiere decir que la variación de cualquier propiedad del suelodepende
exclusivamente del tiempo. En el tiempo cero, suelo y material original son
lo mismo. Variando el tiempo cambian las propiedades, a la vez que se
suceden una serie de suelos diferentes, cada vez mas evolucionados.
En ste caso, como consecuencia directa de las variaciones de edad es
posible que aparezca una sucesión de suelos, obteniendose lo que se llama
una CRONOSECUENCIA de suelos. Si loque varia espacialmente es el
factor roca madre y mantenemos constantes todos los demás factores,
entonces hablaríamos de una LITOSECUENCIA. Si el factor variable es el
relieve obtendríamos una TOPOSECUENCIA o CATENA; si es el clima el
único factor variable tenemos la CLIMOSECUENCIA. Finalmente, si solo
varia la acción de los organismos, tendriamos una BIOSECUENCIA.

EL FACTOR ROCA
La roca omaterial parental se puede definir como el material, consolidado o
no, a partir del cual se desarrolla un suelo. Desempeña un papel pasivo en la
edafogénesis, de modo que la actuación de los otros factores lo
transforman en el suelo. Representa el estadio inicial del sistema.
El suelo recibe de la roca sus constituyentes, pero sus propiedades pueden
variar de las de ésta. Cuanto más joven es el suelomás se parece en su
composición a la roca y viceversa.
Aunque a veces es identificar el tipo de roca, esta puede influir en el suelo a
través de:
Composición química: una roca acida aporta unas carateristicas
diferentes las de una roca básica, formando un tipo de suelo

diferente. Si la roca tiene carbonatos en su composición, el suelo
recibe una serie de propiedades relacionadas con el mismo....