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POLIMEROS

DEFINICION
Los polímeros son moléculas grandes conformadas por unidades llamadas monómeros a través de enlaces que se repiten en una o varias cadenas.

Los polímeros se definen como macromoléculas compuestas por una o varias unidades químicas (monómeros) que se repiten a lo largo de toda una cadena.
Un polímero es como si uniésemos con un hilo muchas monedas perforadas por elcentro, al final obtenemos una cadena de monedas, en donde las monedas serían los monómeros y la cadena con las monedas sería el polímero.
Cuando hablamos de polímeros nos referimos a un compuesto sintético o natural formado a partir de la repetición de una unidad estructural llamado monómero. 
ORIGEN
La palabra Polimero viene del Griego poli que significa muchos y mero que significa parte, seencuentran en la naturaleza desde los comienzos por ejemplo las proteínas, también existen polímeros artificiales creados por el hombre desde 1839 cuando se creó material para llantas a partir del caucho vulcanizado ( caucho natural calentado en presencia del azufre para hacerlo más duro y resistente al frio ), en 1846 a 1868 se creo la bakelita ( material resistente al calor que no conduce laelectricidad se utiliza para circuitos de radios y tv ) a partir de la celulosa ( corteza de los arboles ), en 1911 se crea el PVC (policloruro de vinilo) utilizado para tuberías eléctricas y de acueducto. A demás durante la segunda guerra mundial cuando los países no recibían materias primas para sus productos, se vieron obligados a crear productos sintéticos para remplazarlos como caucho sinteticopara las llantas de los tanques de guerra y nylon para los paracaídas.

Los polímeros han estado presentes en la vida y la naturaleza desde sus comienzos, como pueden ser las proteínas, pero los primeros polímeros artificiales surgieron a mediados del siglo diecinueve desarrollándose hasta nuestros días. Los primeros polímeros artificiales se obtuvieron a base de la transformación de polímerosnaturales (caucho, seda, algodón, etc…). Se cree que el primer polímero fue elaborado por Charles Goodyear en 1839 con el vulcanizado del caucho. En 1846 y 1868 se desarrollaron formas de sintetizar celuloide a partir del nitrato de celulosa. Pero el primer polímero totalmente sintético fue desarrollado por el químico estadounidense Leo Hendrik BAekeland: la baquelita. Este producto tuvo un gran éxitodebido a sus peculiares propiedades: se le podía dar la forma deseada antes de que se enfriara, no conducía la electricidad y era resistente al agua y los disolventes. Pronto surgieron otros polímeros que revolucionarían esta industria como el poliestireno y el policloruro de vinilo (PVC), 1911 y 1912 respectivamente. Estos polímeros fueron sustitutos del caucho y se usaron para la creación deobjetos y utensilios de la vida cotidiana. Otros polímeros importantes fueron el metracrilato de metilo polimerizado (plexiglás) que se usó como sustituto del cristal, el teflón, usado en utensilios de cocina por sus propiedades antiadherentes y el nailon, primer plástico de alto rendimiento.
El avance de la industria de los polímeros se intensificó mucho a partir de 1926, cuando el químico alemánHermann Staudinger expuso su teoría de los polímeros: largas cadenas de pequeñas unidades unidas por enlaces covalentes (fundamento de la química macromolecular). Esta industria volvió a sufrir otro gran avance en la segunda guerra mundial. Puesto que la mayoría de los países no recibía materias primas, ya sea porque el país que se la suministraba se encontraba en el bando contrario, o porque lasrutas de comercio estaban muy controladas, se vieron obligados a desarrollar nuevos polímeros para sustituir las materias primas con las que normalmente hacían los distintos productos o armas de combate. Ejemplo de esto puede ser el caucho sintético usado por Alemania para las ruedas de los tanques y el nailon, desarrollado por los E.E.U.U.  usado para fabricar textiles como paracaídas o prendas...