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LAS ENFERMEDADES CARDIOVASCULARES
(ECVS) EN CHILE

son la principal causa de muerte en ambos sexos. Una de cada tres defunciones
es de causa cardiovascular, con 22.730 defunciones y una tasa demortalidad de 149 por 100.000 habitantes en 1999. Destacan la enfermedad
isquémica del corazón y la enfermedad cerebrovascular que, en conjunto,
representan el 70% del total de las defunciones deeste grupo.
Aunque no existen estudios sobre la incidencia o prevalencia de estas enfermedades
a nivel nacional, distintas investigaciones señalan que las ECVs son una de las
principales causas demorbilidad en el adulto. La hipertensión arterial (HTA) ocupa
uno de los primeros lugares de causa de consulta en el nivel primario y aparece
entre las más mencionadas en los estudios de morbilidadpercibida en el país. Como
causa de hospitalización, durante 1996 (último año con información disponible) hubo
80.535 egresos por causa circulatoria, lo que representa el 6% del total de egresos
enel país para ese año.
El riesgo de morir aumenta progresivamente con la edad y es mayor para los hombres
en todas las etapas de la vida. El 56% de las defunciones se produce sobre los
75 años.Aunque la diferencia de mortalidad entre ambos sexos a nivel global es de
sólo un 5% de exceso para el sexo masculino, al ajustar por estructura de edad se
observa que el riesgo de morir en los hombreses, en promedio, un 52% más alto.
Esta gran diferencia se produce debido a la mayor precocidad de las defunciones en
los varones.
Además de las consecuencias obvias de una defunción, las ECVs sonuna gran
carga económica para el individuo, su familia y también para la sociedad, considerando
que la mayoría de los que se enferman requerirán atención médica especializada
en servicios clínicos dealta complejidad tecnológica; de ahí su denominación
de enfermedades catastróficas.
Existe una serie de mitos asociados a las ECVs tales como que son propias de los
países desarrollados o que...