Teoría Del Derecho - Concepto De Derecho

LECCIÓN PRIMERA: EL CONCEPTO DE DERECHO.
Sumario:1-El concepto de Derecho. 2-El Derecho como sistema normativo. 3-Validez, eficacia y justicia.

1.- EL CONCEPTO DE DERECHO a) Una aproximación inicial a los rasgos básicos del Derecho. Cualquier estudiante universitario que pretenda aproximarse al conocimiento de una determinada parcela de la realidad tiene como premisa básica la de conocer elconcepto de la materia a la que se acerca. Esto es algo necesario en cualquier materia. Por lo tanto, un estudiante de Derecho debe ser consciente de que lo primero que debe plantearse es la cuestión de la definición del Derecho. Esto, que parece algo normal en cualquier aproximación a las diversas facetas de la realidad, es especialmente importante en el caso del Derecho. Pudiera parecer que elDerecho en ésto no se distingue de otras materias y que, de la misma manera que es aparentemente fácil proponer una definición en las reflexiones preliminares sobre una determinada materia, también lo es en relación con el Derecho. Pero rápidamente nos damos cuenta de la complejidad de la cuestión de la definición del Derecho. Son paradigmáticas, al respecto, las palabras con las que H. L. A. Hartcomienza su obra “El concepto de Derecho”, una de las más importantes de la literatura filosífico-jurídica del siglo XX: “Pocas preguntas referentes a la sociedad humana han sido formuladas con tanta persistencia y respondidas por pensadores serios de maneras tan diversas, extrañas, y aún paradójicas, como la pregunta «¿qué es derecho?». Aunque limitemos nuestra atención a la teoría jurídica de losúltimos ciento cincuenta años, y dejemos a un lado la especulación clásica o medieval acerca de la «naturaleza» del derecho, nos daremos con una situación que no encuentra paralelo en ningún otro tema estudiado en forma sistemática como disciplina académica autónoma. No hay una vasta literatura consagrada a contestar las preguntas «¿qué es química?» o «¿qué es medicina?», como la hay pararesponder a la pregunta «¿qué es derecho?»”1. Y es que, en efecto, el Derecho es uno de esos aspectos de la realidad que no son fácilmente definibles, o por lo menos, en los que no hay un acuerdo generalizado en cuanto a su concepto. Como veremos con posterioridad, variadas son las causas que pueden influir en dicha circunstancia. Así, hay que tener en cuenta que el Derecho es un fenómenomultidimensional. Quiere decirse con ello que puede ser analizado desde múltiples y numerosas perspectivas o puntos de vista, a partir de las cuales se extraen conclusiones todas ellas valiosas aunque no idénticas. Por otra parte -también tendremos ocasión de observarlo- en la definición del Derecho influyen de manera sobresaliente las distintas concepciones del mismo. Por ello, el que un jurista mantenga unadeterminada teoría sobre el Derecho condiciona necesariamente la definición del mismo. Por último, también debemos ser conscientes de que el propio término “Derecho”, en tanto que perteneciente al lenguaje natural, tiene determinados problemas -compartidos con otros términos- que dificultan en cierta medida su comprensión.
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HART, H. L. A., El concepto de Derecho, (1961) trad. de Genaro. R.Carrió, Abeledo-Perrot, Buanos Aires, 1990, p. 1.

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Ante este panorama, alguien fácilmente desanimable podría estar tentado de desistir de la tarea de comprender el Derecho, afirmando que si es muy difícil llegar a una definición generalmente aceptada, también lo es comprender lo que el Derecho es. Pero posiblemente, si utilizamos una estrategia adecuada, podemos superar ese escepticismo. Enefecto, podemos, mejor que intentar desde el principio una definición más o menos definitiva (que necesariamente debería ser reformulada conforme avanzáramos en nuestra reflexión), ensayar una “aproximación por zonas”2, que nos permita una aproximación paulatina al fenómeno jurídico, al final de la cual, podríamos estar en condiciones de proponer algún tipo de definición. En dicha aproximación,...