teoria de precios

MODELOS BÁSICOS DE LAS TEORÍAS
DE LOS PRECIOS
Edith Alicia Klimovsky

Profesora del Departamento de Economía y del Doctorado en Ciencias Económicas de la
Universidad Autónoma Metropolitana-Azcapotzalco.
La autora agradece a Cario Benetti
sus valiosas observaciones. Cuadernos de Economía recibió este artículo el primer semestre de
1999. Publicado en Problemas del Desarrollo, RevistaLatinoamericana de Economía, vol. 30,
núm. 119, octubre-diciembre de 1999. Las dos versiones pueden diferir por cambios edito-

riales.

Klimovsky,
Edith Alicia,
"Modelos básicos
de las teorías
de los
precios",
Cuadernos de Economía, v. XIX, n. 32, Bogotá, 2000, páginas
77-103.

La teoría de los precios explica la coordinación
entre individuos
a través de un mecanismo externo a lapolítica y a la moral. Las corrientes walrasiana
(neoclásica)
y ricardiana
(clásica)
ofrecen
las
soluciones
más aceptadas.
Este artículo
expone los orígenes y características
de dichas soluciones, revisa los debates que han suscitado, y analiza sus limitaciones,
y concluye que la teoría aún no
es
satisfactoria.

Klimovsky,
Edith Alicia,
"The basic models of price theories",
dernos deEconomía, V. XIX, n. 32, Bogotá, 2000, pages 77-103.

Cua-

Price theories explain coordination
between individuals
by means of
a mechanism
external
to politics
and morality.
The
Walrasian
(Neoclassical)
and Ricardian
(Classical)
approaches
offer the most
widely
accepted
solutions.
This article presents
the origins
and
characteristics
of these solutions,
reviews
thedebates
they have
provoked,
and analyzes their limitations,
concluding
that the theory
is still not satisfactory.

En cualquier tipo de sociedad los individuos deciden qué, cómo, cuánto y
dónde producen y consumen. Estas decisiones de carácter económico no
pueden resultar sistemáticamente incompatibles porque, de ser así, la
sociedad no podría funcionar. Y si sólo existiera un agente, lacuestión de
la compatibilidad se restringiría a un problema de cálculo, ya que sus
decisiones no podrían no ser coherentes. En cambio, cuando existe una
pluralidad de agentes cuyas decisiones son a priori incompatibles, surge
la problemática de la coordinación en toda su dimensión. Es el caso de
una sociedad de mercado en la que los centros de decisión actúan unos
independientemente
de otros.Este problema se planteó a principios del siglo XVIII y marca el acta de
nacimiento de la economía como disciplina autónoma. El primero en
considerarlo es Cantillon.' Quesnay desarrolla la idea de circuito.' pero
no contesta la pregunta de cómo se logran compatibilizar las decisiones
individuales. Galiani esboza la teoría del ajuste de estas decisiones en
términos de oferta y demanda, yademás de proponer los elementos básicos de la teoría subjetiva del valor, plantea el problema de la determinación económica del dinero, lo cual constituye una crítica de la teoría de
inspiración aristotélica -dominante
en su época- y pone en evidencia
el papel central del dinero en las relaciones de intercambio. En 1776, Smith
publica la primera obra sintética de economía en la que se expone un1
2

[evons considera que el "notabilísimo" Ensayo de Cantillon es "la verdadera cuna de la
economía política". Ver [evons [1881,227].
Según Schumpeter, la idea de circuito ya aparece en Cantillon, por lo que se refiere al
Tableau Economique Cantillon-Quesnay. Ver Schumpeter [1954,211-212,231-232].

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CUADERNOS

DE ECONOMÍA

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mecanismo de ajuste a través de la ganancia.Empieza así la escuela clásica cuyos representantes más eminentes son Ricardo, Malthus y Torrens,
y que culmina luego en la gran teoría de Marx. A fines del siglo XIX y
principios del xx, Dmitriev y Bortkiewicz presentan, respectivamente,
las primeras formulaciones matemáticas del pensamiento clásico y de
Marx. Esta teoría renace en los años sesenta a partir de la publicación del
libro de...