Teoria Del Precio Limite

Capítulo 1
CONTRIBUCIONES TEÓRICAS Y EMPÍRICAS FUNDAMENTALES

1. Aspectos teóricos básicos

La teoría económica ha desarrollado diversos modelos de las diferentes situaciones y características que influyen en la determinación de los precios y, por lo tanto, en la manera en que cada una de las empresas maximizan sus beneficios. Por ejemplo, en ellos se estudia el tipo de productoque se comercializa, la clase de competencia o de estructura de mercado al cual se enfrenta la empresa, la condición inicial de venta del producto y el interés que despierta en los consumidores, la forma en que se produce. En general, los modelos que describen estas situaciones están encaminados a explicar la maximización de los beneficios utilizando a los precios como un instrumento para alcanzareste objetivo.
Cuando la empresa moderna tiene como fin principal la obtención de ganancias es necesario que seleccione claramente la política de fijación de precios según los costos de producción a los que se enfrenta.
Por ello no es la intención de este capítulo abundar en el papel que juegan los precios en el modelo de competencia perfecta. Como dice Tirole “…tanto desde una perspectivapositiva como normativa, los análisis fundamentados en modelos de competencia perfecta pueden ser altamente insatisfactorios" (J. Tirole, 1990). Así, después de un señalamiento de los principales aspectos de la competencia perfecta se le dedicará un poco más de espacio al caso del monopolio. De esta forma, el esfuerzo se centrará en estudiar el mecanismo de formación de precios en los mercadosoligopólicos que son los más difundidos[1].
En competencia perfecta los precios están dados, el problema fundamental es cuánto producir y, por lo tanto, lo que interesa es la conducta del productor. Dado que existen una gran cantidad de productores y los productos son homogéneos, el modelo asume que las empresas son tomadoras de precios y su única restricción es tecnológica. Las empresas buscanmaximizar sus beneficios mediante la aplicación del principio marginalista, costo marginal igual a ingreso marginal (Cmg=Img)[2].
Recordemos que el interés de este capítulo es estudiar el proceso de fijación de precios, cosa que en competencia perfecta no se da de manera directa o influenciada por las empresas, sino mediante la ley de la oferta y la demanda.
El monopolio supone que existeuna sola empresa en el mercado por lo que es muy improbable que ésta considere como dado el precio. Por ello el monopolio elegirá el nivel de precios y producción que maximice sus beneficios globales. Por supuesto no puede elegir este nivel de forma totalmente independiente, pues cualquiera que sea el precio, sólo podrá vender lo que absorba el mercado. Si elige un precio alto, sólo podrá venderuna cantidad pequeña. Así, pues, la elección por parte del monopolista del precio y de la cantidad está condicionada por la demanda de los consumidores. Es posible imaginar que el monopolista elige el precio y permite que los consumidores decidan que cantidad desean comprar a ese precio o que, por el contrario, elige la cantidad y deja que los consumidores decidan el precio que pagarán porella. El primer enfoque es probablemente más natural, pero el segundo resulta más cómodo desde el punto de vista analítico[3].
Ahora se estudia el problema de la maximización del beneficio por el monopolista para luego entrar en la cuestión de la fijación del precio.
Sea p(y) una función que describe la curva inversa de la demanda del mercado, c(y) la función de costos, i(y)=p(y)y la funciónde ingreso del monopolista. En este caso, su problema de maximización de beneficio, es:

[pic]

La condición de optimalidad de este problema es sencilla: en la elección del nivel óptimo de producción, el ingreso marginal debe ser igual al costo marginal[4].
En términos algebraicos, la condición de optimización es:

[pic]

ó...