termofilas

El paso de Las Termópilas 2.500 años
(fig. 1), del expresionismo de la Guerra Fría reflejado en el crudo “die Thermopylen” de O. Kokoscha (1954) (fig. 2) (Weidinger, 1998). Por supuesto, el
cine y la novela histórica son responsables de la popularización de la batalla
de las Termópilas en nuestros días. La exitosa película 300 de z. Snyder
(2007), adaptación del cómic homónimo de F. Miller(1998) (fig. 3), con no
pocas concesiones efectistas y un discurso neoimperialista cuajado de prejuicios antipersas (Alvar, 2007; Fandiño, 2008), ha extendido la fama de los guerreros de Esparta entre los más jóvenes. Algo ensayado décadas antes por la

*
El presente trabajo se integra en el Proyecto de Investigación HUM2005-06323 financiado
por el Ministerio de Educación y Ciencia. Larealización del mismo se ha visto favorecida por
una Ayuda del Programa José Castillejo-2007 del Ministerio de Educación y Ciencia, que me
permitió trabajar en la Universidad de Oxford (Febrero-Junio 2008) adscrito al Institute of Archaeology y al Wolfson College. Mi agradecimiento a ambas instituciones por su acogida y las
facilidades prestadas.
1
Sobre la fama de las Termópilas y su reelaboraciónmoderna vide las sugestivas panorámicas
de Macgregor Morris, 2000; Cartledge, 2006: 153-213; y Bridges et alii, 2007.

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EdUArdO SánCHEz-MOrEnO

Fig. 1. “Léonidas aux Thermopyles” de J.-L. david (1814), en el Museo del Louvre.

más modesta producción The 300 Spartans, dirigida por r. Muté (1962) y difundida en español como El león de Esparta, con richard Egan en el papel del
reyLeónidas (Levene, 2007). En el terreno editorial, Gates of fire: an epic novel
of the battle of Thermopylae de S. Pressfield (1998; traducida un año después a
nuestra lengua) ha sido un éxito de ventas al que también han sonreído críticos
literarios e historiadores (Bridges, 2007).
Teatro de todas estas recreaciones pasadas y presentes subyace un dramático
desfiladero modelador de una gestaheroica, la del sacrificio de Leónidas y sus
trescientos frenando el avance de fuerzas invasoras. Lectura alternativa de una
página militar escrita al dictado de la geografía: un pasadizo entre el mar y las
montañas que ha de franquearse y protegerse a un tiempo. Según se prefiera.
El objetivo de esta contribución no es la batalla del 480 a.C. en las Termópilas2 sino el emplazamiento que ladetermina. La importancia geoestratégica
del lugar y los cambios operados sobre el paisaje, su mitificación como campo
2
de la prolija bibliografía sobre la batalla de las Termópilas en el contexto de las campañas
de Jerjes contra Grecia conviene retener: Grundy, 1901: 257-317; 1925; Munro, 1902; 1926: 291-

El paso de Las Termópilas 2.500 años (y algunas ficciones) después

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Fig. 2. “dieThermopylen, II: der Kampf” de O. Kokoscha (1954), en la Universidad
de Hamburgo.

de batalla, así como recientes revisiones que cuestionan la existencia de un paso,
justifican esta aproximación a las Termópilas 2.500 años (y algunas ficciones)
después del enfrentamiento entre Jerjes y Leónidas. nos conformaremos, pues,
con restituir la topografía antigua del desfiladero y subrayar susignificación
viaria en la articulación territorial de la Grecia central; esto último al hilo de los
trabajos que viene desarrollando un equipo de investigación de la Universidad
Autónoma de Madrid3.
301; Stählin, 1934; Bequignon, 1937: 43-49, 235-243; Burn, 1951; 1977: 98-103; 1984; Pritchett,
1958: 211-213; 1982b: 176-201; 1985: 190-216; 1991: 190-205; 2002: 113-120; Hignett, 1963:
105-148,371-378; Green, 1984: 406-422; Kraft et alii, 1987; Hammond, 1988; 1996; Lazenby,
1993: 117-159; Szemler et alii, 1996; Brian, 1996: 545-566; Cherf, 2001; de Souza, 2003: 4074; Cawkwell, 2005: 274-276; Holland, 2005: 260-306; Cartledge, 2006; Matthews, 2006; Fields,
2007. Adviértase la profusión de títulos en los últimos años coincidente con el protagonismo de
la batalla en el cine, el cómic, la...