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DE BEERS AND THE GLOBAL DIAMOND INDUSTRY

EL DILEMA DE ESTRATEGIA
Durante sesenta años, De Beers se aseguró de que los diamantes conservaran su valor de escasez. Para ello, la empresa tuvo que manipular el mercado, mantener a los productores en línea, evitar el contrabando, compra, y el almacenamiento de los diamantes y aplastar todos los intentos de competencia.
El grupo minerosudafricano se estaba rindiendo a su posición de monopolio por renunciar a su
papel tradicional de "comprador de última instancia" de cada piedra en el mercado.
De Beers, el grupo de diamantes de Sudáfrica, está ultimando los detalles de un joint venture con
de lujo francés LVMH grupo para abrir tiendas en todo el mundo vendiendo De Beers branded
diamond jewelry.
De Beers Consolidated Mines (DeBeers) había logrado manejar con éxito la industria mundial del diamante por muchas décadas, aumentando los precios en todas las etapas de la cadena de valor, reduciendo la volatilidad de precios e incrementando la demanda de los consumidores.
A finales del siglo XX, sin embargo, una serie de fuerzas amenazaron el rol y la rentabilidad de De Beers.
Nuevas empresas de extracción de diamantesestaban vendiendo su producción en el mercado libre y no a través de la Organización Central de De Beers de venta (CSO). Los nuevos competidores estaban tratando de tomar el pulido y corte de diamantes fuera de la cadena de valor de De Beers. Algunos comerciantes estaban comprando acciones de nuevas minas con el fin de crear su propia cadena de valor, y por lo menos una mina había comprado una cadenaminorista.
Las nuevas tecnologías ofrecen la posibilidad de crear diamantes sintéticos que serían indistinguibles de los diamantes creados por la naturaleza. Los gobiernos estaban implementando acciones antimonopolio. Mientras tanto, el comercio ilícito de "diamantes del conflicto", fue el apoyo de los grupos revolucionarios perturbando el mercado.
Desde mediados de los años ochenta, cuando DeBeers controla el 90 por ciento del mercado de los diamantes, la compañía ha estado observando que su imperio se encoge.
De Beers, ahora tenía que decidir si mantiene sus funciones tradicionales ó embarcarse en una nueva estrategia. De Beers contrató a una firma líder de consultoría, Bain and Company, cuya principal recomendación fue "deshacerse de su papel de comprador de último recurso yreducir las reservas improductivas vendiéndolas en el mercado. "
Asimismo, De Beers contempla un cambio en el negocio de la joyería estableciendo un joint venture con la firma francesa Moët Hennessy-Louis Vuitton (LVMH) una corporación productos de lujo que vendería la marca De Beers jewelry. Esta estrategia crearía un monopolio vertical mientras desaparecía el tradicional monopolio horizontal de DeBeers. El Cuadro 1 presenta la cadena de valor de los diamantes,

LA INDUSTRIA MINERA
El carbono se transforma en diamantes dentro de las kimberlitas, formado a través de la actividad volcánica que creó alta presión y calor. En la década de 1870, una fiebre de los diamantes desarrollada en Sudáfrica se basó en los descubrimientos en las tuberías de kimberlita que se encontraban allí. CecilRhodes poseía un monopolio de bombas que eran necesarias para drenar el agua de las minas, recibió títulos de propiedad en muchas de sus minas de los clientes. En 1880, había creado la De Beers Mining Company. Aún en esta temprana fecha, Rhodes utilizó su inventario de diamantes para manipular los precios inundando el mercado, a veces, con el fin de comprar las empresas de sus competidores aprecios desastrosos. En 1888, De Beers controla el 95 por ciento de la población mundial de diamantes.
Con la muerte de Rhodes, De Beers, era vulnerable a una toma de poder. Ernest Oppenheimer había creado el Anglo American Corporation para comprar minas de oro, y en 1919 expandió su negocio a la extracción de diamantes. De Beers compró las minas de Oppenheimer a cambio de acciones de De Beers, y en...