Texto De Maria Clara

LOS DOGMAS NEOCLÁSICOS EN
EL ÁMBITO TEATRAL*
Guillermo CARNERO
Universidad de Alicante

1. El Neoclasicismo, una estética blindada
El problema básico al que nos hemos de enfrentar en el momento de
penetrar en el universo literario del Neoclasicismo no es el de exponer y
desentrañar las leyes que constituyen el sistema que lleva ese nombre, sino algo
previo e imprescindible: definir y,naturalmente, admitir la perspectiva desde
la que fue formulado. Las leyes neoclásicas no tiene en sí mismas dificultad,
pero sí la tiene el asentimiento a esa perspectiva. Si el espectador equivoca el
ángulo visual, él espectáculo resulta deforme y grotesco. Lo mismo sucede
cuando miramos de frente y desde lejos una fachada barroca que fue diseñada
para ser mirada desde cerca y desde abajo en una calleestrecha; o ante el
cuadro de Holbein llamado Los Embajadores, donde la absurda forma entre los
dos personajes resulta ser, desde abajo y desde la izquierda (posición en que se
encontraba, en el lugar para el que fue pintado, la puerta por la que el
espectador tenía forzosamente que pasar, y desde la cual dirigía una última
mirada a ese cuadro que lo había ido inquietando progresivamente a medida
queavanzaba hacia ella por una sala alargada), un cráneo humano, símbolo de
la vanidad del poder.
En lo que respecta al Neoclasicismo, la Historia nos ha ido desdibujando
sistemáticamente la perspectiva. Los románticos del XIX la convirtieron en
caricatura: véase el artículo que Espronceda publicó en El Artista de 1835 con
el título de El pastor Clasiquino, contra el último representante delNeoclasicismo

* Este estudio se escribió para el volumen de Siglo XVIII de una Historia de la Literatura
Española donde aparece reducido, sin intervención en ello de su autor, a la cuarta parte de su
extensión. Lo damos íntegro porque dicha reducción no refleja los conocimientos que lo sustentan
ni los matices del pensamiento que pretende exponer.

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GUILLERMO CARNERO

en la España desu tiempo, Don José Mamerto Gómez Hermosilla. Los escritores
e historiadores de la Literatura del XIX nos legaron el tópico de la falta de
originalidad y de calidad del siglo XVIII, repetido como dogma de fe hasta no
hace mucho; para Menéndez Pelayo y Emilio Cotarelo, neoclásico es sinónimo
de antinacional, extranjerizante y literariamente deficiente, frente al genio
"español" de Ramón de laCruz; y desde el siglo XIX, la conversión de la
literatura en mercancía competitiva ha tendido a exaltar, como valor supremo,
la originalidad independiente de todo precepto creativo, es decir, la actitud
diametralmente opuesta a la neoclásica.
Para asumir la perspectiva neoclásica es preciso partir de tres dogmas
básicos, previos a las reglas en las que se articula la teoría literaria delNeoclasicismo.
1. Un radicalismo y una intolerancia que, en una primera aproximación,
pueden resultar sorpendentes o repugnantes, pero que se legitiman por estar
basados en la tradición de la Antigüedad grecolatina, en la razón y en las
exigencias de la psicología del destinatario de la literatura; tres ejes de coordenadas
supuestamente fijos y con respecto a los cuales el discurso neoclásico se define
comode trayectoria única e invariable, y válida para cualquier tiempo y
cualquier lugar. Ningún factor de relativismo (diferentes culturas, literaturas,
peculiaridades de los caracteres nacionales) puede afectarla, y debe imponerse
sobre los usos aberrantes que la ignorancia, la inercia tradicional o la sumisión
a una demanda de entretenimiento mal entendida hayan podido establecer. Los
neoclásicos (yhay que decirlo sin temor) legislaron en cuestiones literarias
para el Universo y para la Eternidad; creyeron que, partiendo de una correcta
definición de la función social de la literatura, de un planteamiento realista de
los requisitos del asentimiento de su destinatario y de una correcta aplicación
de la razón para lograr lo primero con subordinación a lo segundo, las conclusiones
sólo podían...