timo

Introducción

El timo es un órgano cervicotoracico, impar y mediano, situado en la base del cuello y en la parte superior del mediastino superior. El timo es uno de los dos órganos linfáticos primarios (el otro es la medula ósea). Se asemeja a las glándulas endocrinas, no solo porque se desarrolla a partir del tercer arco braquial, sino también porque tiene la estructura de una glándula desecreción interna. También tiene funciones de secreción de hormonas, con efectos inmunomoduladores. Su acción en la formación de los linfocitos y en la funciones de inmunidad le confiere gran importancia funcional. Esta última es predominante en los neonatos y en los niños. El timo entra en regresión a partir de la pubertad, cuando los principales tejidos linfoides están plenamente desarrollados. Enel adulto, está representado por vestigios fibroadiposos que sustituyen una buena parte de su parénquima.

Las células del timo son de tres tipos principales: timocitos morfológicamente similares a los linfocitos de sangre, células fagociticas del retículo y células epiteliales reticulares.
Su volumen varia con la edad, alcanza su máximo a los dos anos y se reduce después paulatinamente hastala edad adulta. Es de color rosado en el feto, más o menos gris en el niño, y se torna amarillento en el joven y en el adulto. Tiene un peso de 12gr en el recién nacido, de 15 gr en el niño y de 3 gr en el adulto.


Ubicación
El timo se encuentra habitualmente en el mediastino anterosuperior por delante de los grandes vasos. Su extensión inferior es variable, pudiendo alcanzar hasta eldiafragma. En los primeros años de vida su borde superior puede alcanzar hasta la vecindad de la glándula tiroides y su borde inferior generalmente se sobrepone a la mitad inferior del corazón.



Conformación exterior y medio de fijación

Posee forma más o menos de huso, con su eje mayor vertical, por lo que se le pueden considerar un cuerpo y dos extremidades. El cuerpo comprende la parte mediadel órgano y está compuesto por dos lóbulos, derecho e izquierdo, unidos por su cara interna; la línea de unión excepcionalmente ocupa la línea media y es tan intima que llegan a confundirse uno con otro. La cara anteroexterna del cuerpo es lisa y presenta facetas poligonales que dan idea de una constitución lobulillar.
El extremo superior del timo se halla bifurcado, siendo de forma cónica cadauna de las ramas, que alcanza altura desigual. Llegan a menudo a ponerse en contacto con la base del cuerpo tiroides.
El extremo inferior o base del timo es ancho y, con frecuencia, también ligeramente bifurcado.
El timo está rodeado por una capsula fibrosa que toma adherencias, por arriba, en el polo inferior del tiroides por medio del ligamento timotirohideo y en las envolturas de losgruesos vasos del cuello. Por detrás, se adhiere íntimamente al pericardio fibroso, mientras que por delante se une al esternón solo por una delgada capa de tejido conjuntivo laxo; igual adherencia conjuntiva tiene con la tráquea.
De la cara profunda de la envoltura del timo, parten tabiques fibrocunjuntivos que se introducen en los lobulillos tímicos y forman el estroma conjuntivo de la glándula.Relaciones

Es ligeramente aplanado de adelante hacia atrás y se distingue en él una cara anterior, otra posterior, dos bordes laterales, y dos extremidades.
La cara anterior esta en relación, de arriba abajo, con los músculos infrahioideos y la aponeurosis cervical media, con el tejido celular y la piel del cuello; más abajo se relaciona con la inserción de los músculos infrahioideos.Alcanza hasta el quinto o séptimo cartílago costal y se pone en relación también con el musculo triangular del esternón y la arteria mamaria interna.
La cara posterior esta en relación con la tráquea y su bifurcación, así como la cara anterior del pericardio fibroso; corresponde a la cara anterior de las aurículas y a la terminación de la cava superior. En su parte superior tiene relación profunda...