Tipos de estructuras planas

1.- Proceso de desamortización y cambios agrarios

En una economía atrasada como la española, el sector agrario mantuvo su importancia durante todo el periodo. Los cereales, alimento básico para la población, ocupaban tres cuartas partes de la tierra cultivada. Existía un estancamiento en la producción y bajos rendimientos por hectárea que se debían al atraso técnico y a la estructura dela propiedad concentrada en pocas manos (latifundismo). Predominaba el cultivo extensivo, poco competitivo, que hacía necesario el proteccionismo estatal para evitar las importaciones extranjeras.
De este panorama se diferenciaban las agriculturas especializadas del litoral mediterráneo, desde Cataluña al sur de Andalucía, con cultivos de vid, olivo, frutales y cítricos destinados a la exportación almercado europeo. Ocupaban el 12% de la tierra cultivada pero suponían el 23% del valor total de la producción agraria.
            La vid, desde 1875, tuvo un periodo de auge gracias a que una plaga de filoxera en los viñedos franceses permitió a los vinos españoles monopolizar los mercados europeos, hasta que, a partir de 1890, la enfermedad se extendió entre las plantaciones peninsulares yprovocó una grave crisis en el campo.
Los gobiernos liberales aplicaron desde la Guerra de Independencia una serie de medidas con los objetivos de destruir las estructuras del Antiguo Régimen (mayorazgo, tierras vinculadas, propiedad feudal), modernizar la agricultura y establecer un sistema agrario de propiedad y explotación propia de una economía capitalista. La consolidación de esta acción degobierno llegó con el régimen isabelino, en especial, durante los breves periodos progresistas (1835–1837 y 1854–1856). Las medidas gubernamentales pretendían aumentar la oferta de tierras en el mercado mediante la supresión de los mayorazgos, las desamortizaciones de los bienes eclesiásticos y municipales y la sustitución del régimen señorial por un sistema de propiedad privada. La desvinculación demayorazgos prohibía la vinculación de tierras a los primogénitos de la nobleza y autorizaba a sus propietarios a vender, comprar y arrendar las tierras. La nobleza pudo vender, a la burguesía urbana enriquecida, las tierras de baja rentabilidad e incluso parte de su patrimonio con el fin de obtener liquidez monetaria. Las desamortizaciones de bienes eclesiásticos fue la obra principal de Mendizábalen 1837. Madoz aplicaría el mismo proceso sobre los bienes civiles de los ayuntamientos en 1856.
            La disolución del régimen señorial transformó los relaciones feudales entre noble y campesino en relaciones meramente económicas y laborales. El antiguo señor se convirtió en propietario y el vasallo en trabajador. Entre ambos, la relación de vasallaje se sustituyó por un contrato laboralde arriendo o jornal. Las facultades feudales de administrar justicia, nombrar autoridades locales y cobrar ciertos impuestos pasaron a ser jurisdicción del Estado como corresponde a una sistema liberal. La burguesía liberal no era partidaria de una reforma social agraria que facilitara a los campesinos el acceso a la propiedad de la tierra, su política agraria perseguía otros fines, de carácterpolítico y económico, que la beneficiaba como nueva clase social dominante. La aplicación del principio liberal de libertad económica en la agricultura necesitaba que la tierra circulara libremente en el mercado y que se acabase con las tierras amortizadas o de manos muertas del mayorazgo, los bienes de la Iglesia y de los ayuntamientos. La transformación de la estructura de la propiedad señorialen capitalista sólo cambiaba el régimen de propiedad pero no el de explotación. En suma, la reforma liberal pretende eliminar todo tipo de obstáculos para el desarrollo del capitalismo en la agricultura. El fin político último subyace a los anteriores de tipo económico. El triunfo de un régimen liberal se asienta sobre unas nuevas bases económicas y sociales capitalistas.
[Ver gráficos p. 152,...