Titanio y ambiente

Valeria Gutiérrez Manrique

EL TITANIO

El titanio es un elemento químico encontrado en la tabla periódica que tiene como número atómico 22. Es caracterizado como un metal de transición y su color es gris plata. Muchas veces se compara con el acero, pero el titanio a pesar de tener una dureza similar, es aproximadamente 45 veces más liviano. Es bastante abundante en la naturaleza a pesar de noencontrarse en forma pura sino como parte de otros compuestos y minerales. Sin embargo, puede ser preparado mediante un proceso de calentamiento del tetracloruro de titanio con sodio a unas temperaturas muy altas; proceso que fue realizado por primera vez por Matthew A. Hunter.

Remontándonos un poco a su historia, fue descubierto por el inglés William Gregor en 1971 y nombrado por MartinHeinrich Kalprotz unos años después en 1975. Su nombre tiene origen griego, pero no es seguro si se deriva de los titanes de la mitología griega o de ‘tierra blanca’, puesto que al estar en forma de óxido tiene un color blanco muy puro.

Unas de las principales características del titanio son su gran resistencia a factores como la corrosión y oxidación, y la facilidad y calidad de sus aleaciones conotros metales que logran hacerlo incluso más fuerte; razones por las cuales es uno de los materiales más comunes en la fabricación de tecnología aeroespacial, náutica, relojería y joyería, automóviles e incluso armas, ya que resiste condiciones extremas y compuestos que normalmente un metal convencional no podría resistir. Todo esto hace que se convierta en un material de costo bastante elevado.Comenzando por la industria aeroespacial, el titanio y sus aleaciones son parte primordial en la construcción de transbordadores, cohetes, aviones, misiles, satélites y sus motores y turbinas debido a que no es buen conductor de calor ni electricidad y tampoco se imanta; además, logra resistir las condiciones del espacio exterior y es bastante ligero. y en la marina, hoques y le permite una mejorsuspensintran en auge ectricidad y tampoco se imanta, ademamente 45 veces mEsEsEs Es entonces un material ideal en este campo.

Igualmente, en la industria automovilística y en la marina, el titanio es uno de los materiales que se encuentran en auge ya que no solo hace estas máquinas más ligeras, sino que también las hace más resistentes a choques; en el caso de los autos les permite unamejor suspensión y en el de los buques, no genera corrosión al hacer contacto con el agua salada.

Otro de sus usos de mayor relevancia es en la industria energética y construcción de centrales térmicas, eléctricas y nucleares ya que sus propiedades mecánicas y químicas no se ven alteradas con mucha facilidad por las altas concentraciones de energía que se encuentran en dichas plantas.
El titanio estambién un elemento sumamente importante para la medicina ya que de éste están constituidas una gran parte de prótesis, tornillos, implantes dentales, instrumentos y coronas puesto que, al contrario de muchos otros metales, es altamente tolerado por el organismo y no genera respuestas tóxicas ni alergias, ademde plantas nucleares onstruccio´ncia es en la industria energenal igual que endecoraciones y construcciones como el museo de erás de ser ligero y muy durable.

Pero no solo es clave para industrias como ésas sino que de la misma manera se emplea en la joyería y relojería, ya que es resistente y no se corroe. Sin embargo, en el caso de la joyería es necesario someterlo a ciertos procesos que se encargan de realzar su belleza natural y hacerlo más brillante y atractivo.
Por último,pero no de forma menos importante, el titanio se utiliza en la elaboración de instrumentos deportivos como palos de golf, bicicletas y cañas de pescar, al igual que en decoraciones y construcciones como el museo Guggenheim de Bilbao cuyo recubrimiento es hecho en titanio.

El titanio como elemento posee un bajo nivel de toxicidad, por lo cual no es considerado específicamente perjudicial para la...