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Texto. La Conquista de América. El Problema del Otro
Autor. Todorov

2. Conquistar
Las Razones De La Victoria
El encuentro entre el Antiguo y el Nuevo Mundo que el descubrimiento de Colón hizo posible es de
un tipo muy particular: la guerra, o más bien, como se decía entonces, la Conquista. Un misterio
sigue ligado a la conquista; se trata del resultado mismo del combate: ¿por qué estavictoria
fulgurante, cuando la superioridad numérica de los habitantes de América frente a sus adversarios
es tan grande, y cuando están luchando en su propio terreno? Quedémonos en la conquista de
México, la más espectacular, puesto que la civilización mexicana es la más brillante del mundo
precolombino: ¿cómo explicar que Cortés, a la cabeza de algunos centenares de hombres, haya
logradoapoderarse del reino de Moctezuma, qué disponía de varios cientos de miles de
guerreros? Intentaré buscar una respuesta en la abundante literatura que provocó, ya desde su
época, esta fase de la conquista: los informes del propio Cortés; las crónicas españolas, la más
notable de las cuales es la de Bernal Díaz del Castillo; por último, los relatos indígenas, transcritos
por los misioneros españoleso redactados por los propios mexicanos:
A propósito de la forma en que me veo llevado a emplear esta literatura, se plantea una cuestión
preliminar, que no se presentaba en el caso de Colón. Los escritos de este último podían contener
falsedades, técnicamente hablando; eso no disminuía en nada su valor, pues yo podía interrogarlos
ante todo en cuanto actos, no en cuanto descripciones. Ahorabien, el tema aquí ya no es la
experiencia de un hombre (que escribió), sino un acontecimiento no verbal en sí, la conquista de
México; los documentos analizados ya no valen solamente (o no tanto) en cuanto gestos, sino como
fuentes de información sobre una realidad de la que no forman parte. El caso de los textos que
expresan el punto de vista de los indios es especialmente grave: en efecto,dada la falta de una
escritura indígena, todos son posteriores a la conquista y, por lo tanto, han sufrido la influencia de los
conquistadores; volveré a hablar de esto en el último capítulo de este libro. En términos generales,
debo formular una excusa y una justificación. La excusa: si renunciamos a esta fuente de
información, no la podemos sustituir por ninguna otra, a memos que renunciemosa toda información
de este tipo. El único remedio es no leer estos textos como enunciados transparentes, sitio tratar de
tener en cuenta al mismo tiempo el acto y las circunstancias de su enunciación. En cuanto a la
justificación, podría expresarse en el lenguaje de los antiguos retóricos: los problemas que aquí se
presentan remiten más a un conocimiento de lo verosímil que de lo verdadero. Meexplico: un hecho
pudo no haber ocurrido, contrariamente a lo que afirma un cronista determinado. Pero el que éste
haya pedido afirmarlo, que haya podido contar con que sería aceptado por el público contemporáneo, es algo por lo menos tan revelador como la simple ocurrencia de un acontecimiento, la
cual, después de todo, tiene que ver con la casualidad. La recepción de los enunciados es másreveladora, para la historia de las ideologías, que su producción, y cuando un autor se equivoca o
miente, su texto no es menos significativo que cuando dice la verdad; lo importante es que la
recepción del texto sea posible para los contemporáneos, o que así lo haya creído su productor.
Desde este punto de vista, el concepto de "falso" no es pertinente.

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Texto. LaConquista de América. El Problema del Otro
Autor. Todorov
Las grandes etapas de la conquista de México son bien conocidas. La expedición de Cortés, en
1519, es la tercera que toca costas mexicanas; está formada por unos centenares de hombres.
Cortés es enviado, por el gobernador de Cuba pero después de la salida de los barcos cambia de
parecer y trata de destituir a Cortés. Este desembarca en...