tolerancia

Capítulo I
Pero el horror continúa. Los refugiados de Vietnam, las víctimas de Pol Pot
en Camboya, las víctimas de la revolución en el Irán; los refugiados de Afganistán
y los refugiados árabes de Israel; una y otra vez, niños, mujeres y hombres se
convierten en víctimas de fanáticos enloquecidos.

¿Qué podemos hacer para evitar estos acontecimientos monstruosos?
¿Podemos haceralgo?

Mi respuesta es que sí. Creo que es mucho lo que nosotros podemos
hacer. Cuando digo «nosotros» me refiero a los intelectuales, a seres humanos
interesados en las ideas; en especial a los que leen y, en ocasiones, escriben.

¿Por qué creo que nosotros, los intelectuales, podemos ayudar?
Sencillamente porque nosotros, los intelectuales, hemos hecho el más terrible
dañodurante miles de años. Los asesinatos en masa en nombre de una idea, de
una doctrina, una teoría o una religión fueron obra nuestra, invención nuestra, de
los intelectuales. Sólo con que consiguiésemos dejar de enfrentar a unos hombres
con otros –a menudo con las mejores intenciones— ganaríamos mucho. Nadie
puede decir que no podemos dejar de hacerlo.

El más importante de los DiezMandamientos es el de «No matarás».
Contiene casi toda la ética. La forma en que, por ejemplo, Schopenhauer formula
la ética no es más que una extensión de este mandamiento, el más importante. La
ética de Schopenhauer es sencilla, directa y clara. Dice así: No hagas daño a
nadie, sino ayuda a todos, siempre que puedas.

Pero, ¿qué sucedió cuando Moisés descendió por vez primera con lastablas de piedra del Monte Sinaí, antes de que pudiese incluso anunciar los Diez
Mandamientos? Había sido testigo de una horrible herejía, la herejía del becerro
de oro. En este momento se olvidó por completo del mandamiento «No matarás»,
y exclamó: (Éxodo, 32):

«¿Quién está del lado del Señor? Quien lo esté, únase conmigo... Y les dijo: “Así
habla Yahvé, Dios de Israel; cíñase cada unosu espada sobre su muslo... pasad y repasad el campamento de la una a la otra puerta y mate cada uno a su hermano, a
su amigo, a su deudo...”

Y perecieron aquel día unos tres mil del pueblo» (1)

Quizás éste fue el comienzo. Pero lo cierto es que las cosas siguieron
yendo así, en la Tierra Santa, y luego en Occidente. Y especialmente en
Occidente, después que el cristianismohubiese alcanzado el estatus de religión
oficial. Se convirtió en una historia terrible de persecución religiosa, persecución
en aras de la ortodoxia. Más tarde –sobre todo en los siglos XVII y XVIII— otras
ideologías compitieron en la justificación de la persecución, la crueldad y el terror:
el nacionalismo, la raza, la ortodoxia política y otras religiones.

Tras las ideas de ortodoxia yherejía están ocultos hasta los vicios más
insignificantes, vicios a los que son especialmente propensos los intelectuales:
arrogancia, autosatisfacción rayana en el dogmatismo, vanidad intelectual. Todos
estos vicios son pequeños, y no mayores como la crueldad.

Capítulo II
El título de mi conferencia «Tolerancia y responsabilidad intelectual», alude
a un argumento de Voltaire, elpadre de la Ilustración, un argumento en defensa
de la tolerancia. Voltaire se pregunta «¿Qué es la tolerancia?», y responde
(traduzco libremente):

Tolerancia es la consecuencia necesaria de constatar nuestra falibilidad humana:
errar es humano, y algo que hacemos a cada paso. Perdonémonos pues nuestras
mutuas insensateces. Éste es el primer principio del derecho natural.

AquíVoltaire apela a nuestra honestidad intelectual: debemos admitir
nuestros errores, nuestra falibilidad, nuestra ignorancia.

Voltaire sabe bien que existen fanáticos totalmente convencidos. Pero, ¿es
verdaderamente sincera su convicción? ¿Se han examinado honestamente a sí
mismos, sus creencias y las razones para mantenerlas? ¿No es la actitud
autocrítica parte de la honestidad...