Tomo 1 Ensayo 5 Charcot

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CHARCOT
1893
Es/a nota necrológica sobre Charco/fue escrita por Freud el mismo mes delfallecimiento del gran maestro

de la Neurología/fancesa. [Wien. Med. Wschr., 43 (37), 15/3-20·1

A París acudió, en primer lugar, Freud en ISS5 para estudiar Neurología, atraído por lafama de Charc%~~

L/na ocasión se presentó en que pudo oj'recer sus ser ricios como traductor al alemán de las leccionesdel

gran maestro, y esto le sirvió para jJl:'flelrar en su intimidad y participar activamente en los trabajos de /a

clínica de la Salp"/riére. La impresión que Charco/ produjo en Freud queda bien patentizada en es/as

páginas.


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fallecimiento de J. M. Charcot, que el16 de agosto del presente año (1893)
sucumbía a una muerte rápida y sin sufrimientos, después de una vida
feliz y gloriosa, haprivado prematuramente a la joven ciencia neurológica
de su máximo impulsor; a los neurólogos, de su maestro, y a Francia, de una de
sus más preeminentes figuras. Recién cumplidos los sesenta y ocho años, sus
energías físicas y su juventud espiritual parecían asegurarle, en armonía con su
deseo, francamente manifestado, aquella longevidad de la que han gozado no
pocos de los grandes intelectualesde este siglo. Los nueve nutridos volúmenes
de sus «Obras completas» - -en los cuales han reunido sus discípulos sus aporta­
ciones a la Medicina y la Neuropatología ,las Lq'ons du mardi, las Memorias
anuales de su clínica de la Salpetriére, etc.; todas estas publicaciones, que con­
tinuarán siendo caras a la Ciencia y a sus discípulos, no pueden compensarnos la
pérdida del hombre que aún hubierapodido ofrecernos tantas enseñanzas, y
a cuya persona o cuyos libros nadie se acercó que no aprendiera.
Manifestaba Charcot una naturalísima satisfacción por sus éxitos, y gustaba
de hablar sobre sus comienzos y sobre el camino recorrido. Su curiosidad cientí­
fica quedó tempranamente orientada hacia el rico material que ofrecían los fe­
nómenos neuropatológicos, inexplorados por entonces. Cuandoen calidad de
interno del Hospital, y muy joven aún, visitaba con cl médico propietario alguna
de las salas de la Salpétriére, observando los intrincados cuadros sintomáticos
-parálisis, contracturas, convulsiones, cte. -, para los cuales no se halló por
más de cuarenta afias nombre ni comprensión algunos. solía decir: «Faudrait
y retourner et y resten>, y supo cumplir su palabra. Nombradom¿decin des hopi­
laux, gestionó enseguida ser destinado a una de aquellas salas de la Salpétriére
dedicadas a las enfermedades nerviosas, y conseguido su deseo, permaneció en di­
cho puesto, sin hacer jamás uso del derecho concedido a los médicos de su clase
de cambiar por riguroso turno, de hospital y de sala, y con ello de especialidad.
Así, pues, sus primeras impresiones profesionales, y el propósitoque las
mismas hicieron surgir, fueron decisivas para su desarrollo científico ulterior. El
hecho de tener a su alcance en la Salpetriére un amplio material de enfermas ner­
viosas crónicas le permitió emplear a fondo sus particulares dotes. No era Charcot
un pensador, sino una naturaleza de dotes artísticas, o, como él mismo decía, un
«visual». Sobre su método de trabajo nos comunicó un día loque sigue: Acos­
tumbraba considerar detenidamente una y otra vez aquello que no le era conocido
y robustecer así, día por día, su impresión sobre ello hasta un momento en el
cual llegaba de súbito a su comprensión. Ante su visión espiritual se ordenaba
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entonces el caos, fingido por el constante retorno de los mismos síntomas, sur­
giendo los nuevos cuadros patológicos,caracterizados por el continuo enlace
de ciertos grupos de síndromes. Haciendo resaltar, por medio de cierta esquema­
tización, los casos complejos y extremos, o sea los «tipos», pasaba luego de éstos
a la larga serie de los casos mitigados; esto es, de las formes frustrées, que, te­
niendo su punto inicial en uno cualquiera de los signos característicos del tipo.
se extendían hasta lo...