Torre Latyinoamericana

Fabiola Hernández Flores
facultad de filosofía y letras, unam

Torre Latinoamericana: 50 años
Restauración de un testigo

D

urante la semana del 24 al 30 de abril de 2006, los encabezados
de la sección cultural de los periódicos de mayor circulación en la
ciudad de México anunciaban la celebración del 50 aniversario de
la Torre Latinoamericana. Como parte del evento se realizaría unaceremonia de inauguración del museo ubicado en el piso 38, así como la emisión de
un sello postal. Además, institutos de arquitectura, ingeniería y telecomunicaciones en México hicieron extensiva la felicitación por medio de placas que
se colocaron en el recibidor de la Torre. El texto de la noticia decía que la conmemoración de los 50 años era parte de un programa de remodelación más
extensopara revitalizar la fachada, así como los usos del edificio.
Los espacios dedicados en la prensa a la Torre eran singulares, pues raras
veces los edificios ocupan el encabezado de los periódicos como tema central;
también resultaba extraño que se publicitara la celebración de su aniversario,
pero quizá lo más inusual fue que en el contenido se emitían expresiones que
se referían a la TorreLatinoamericana como persona.
En 50 años han pasado cosas importantes en la vida de la Torre Latinoamericana. En 1956 surgió como edificio comercial, en 1997 se declaró
patrimonio monumental de México y en 2002 entró en un proceso de remodelación que despertó su personidad, lo que no implicó que perdiera sus usos
previos. Arjun Appadurai e Igor Kopytoff nos invitan a pensar que los objetostienen un comportamiento social no muy diferente a la vida de las personas; en su movilidad social, los objetos emprenden trayectorias y desviaciones
que marcan periodos más o menos identificables como fases de una biogra-

ANALES DEL INSTITUTO DE INVESTIGACIONES ESTÉTICAS, VOL. XXXIII, NÚM.

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fa bi ol a her ná nde z f lores

fía.1 En el caso de la TorreLatinoamericana, ser edificio comercial, patrimonio y persona resultan etapas acumulativas de su biografía. Representar tema
de encabezados, recibir reconocimientos y ser motivo de celebración fueron
dinámicas de su vida social en 2006.
Este ensayo surge en el marco de estas desviaciones y transformaciones:
¿cómo se vuelve patrimonio un edificio de uso comercial cercano a la mercancía?, ¿quépersonas, políticas, acciones y criterios valorativos intervienen
para que este cambio suceda? Tales interrogantes las formulan Lisa C. Breglia, Nadia Abu El-Haj, Néstor García Canclini y Elizabeth Emma Ferry,2
para quienes el patrimonio es una práctica en la cual los actores contextualizan los objetos y los hacen hablar y participar en acciones sociales más extensas, según las circunstancias delpresente. El argumento, que en el marco de la
remodelación se restaura un discurso cultural que contribuye a generar la idea
de patrimonio en torno a la Torre Latinoamericana. El objetivo, identificar
los elementos reunidos en la remodelación que a su vez despiertan la personidad de la Torre, pero, en relación con la historia anterior del edificio, también
cristalizan las contradicciones inherentesal acto de convertir una mercancía
en patrimonio. En este espacio sugiero transitar del cristal a la persona, partir
del origen y la historia de un edificio comercial que años más tarde se declara
y utiliza como patrimonio, de donde emerge un “ser” urbano.
Edificio comercial
En septiembre de 1930, La Latino Americana, Cía. de Seguros sobre la Vida,
S.A.3 compró un edificio localizado en laesquina de la calle Madero y San
1.  Arjun Appadurai (ed.), The Social Life of Things: Commodities in a Cultural Perspective,
Cambridge University Press, 1988.
2.  Lisa C. Breglia, Monumental Ambivalence: The Politics of Heritage, Austin, University
of Texas Press, 2006; Nadia Abu El-Haj, “Translating Truths: Nationalism, the Practice of
Archaeology, and the Remaking of Past and Present in...