Trabajo De La Flota Mercante Colombiana

Durante la Segunda Guerra Mundial el comercio internacional de Colombia, que estaba sometido a las compañías navieras extranjeras, sufrió fuertes restricciones que dificultaron la colocación delcafé, principal producto de exportación, en los centros de consumo, así como la normal importación de productos que abastecían al país. La posición geográfica de Colombia y el hecho de que más del 90% desu comercio exterior se efectuara entonces, como ahora, por vía marítima le dio a la actividad naviera un carácter de fundamental importancia para el desarrollo económico del país.

Constitución dela Flota Mercante Grancolombiana

En febrero de 1946 se celebró, en Bogotá, la Primera Conferencia Naviera Gran colombiana que buscaba la creación de una empresa de marina mercante para Colombia,Venezuela y Ecuador. En abril del mismo año se llevó a cabo la Segunda Conferencia, en Caracas, en donde se decidió la creación de la Flota con una participación del 45% de capital colombiano, igualporcentaje venezolano y 10% ecuatoriano.

El capital suscrito y pagado fue de 20 millones de dólares. El aporte colombiano fue hecho por el Fondo Nacional del Café, a través de la Federación Nacionalde Cafeteros. La sede principal de la recién creada Flota Mercante Grancolombiana fue Bogotá, ciudad en donde siempre estuvo la gerencia general.

50 años navegando por el mundo

La Flota comenzósus operaciones en mayo de 1947 con 5 buques nuevos, comprados en Estados Unidos y sobrantes de la flota auxiliar de la Segunda Guerra Mundial. Tenía personal en tierra y en mar. Hacían parte delpersonal de tierra los empleados de las oficinas administrativas, los agentes navieros y los estibadores.

Jóvenes de todo el país se enlistaron atraídos por la posibilidad de recorrer el mundo,trabajando a bordo de barcos de bandera nacional. La Armada Nacional otorgaba las licencias a sus miembros para navegar en los diferentes cargos a bordo y evaluaba a los aspirantes.

Así, la Flota se fue...