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II. NOVEDAD DE LA ENCÍCLICA POPULORUM PROGRESSIO

Continuidad y renovación

5. Ya en su aparición, el documento del Papa Pablo VI llamó la atención de la opinión pública por su novedad. Se tuvo la posibilidad de verificar concretamente, con gran claridad, dichas características de continuidad y de renovación, dentro de la doctrina social de la Iglesia. Por tanto, el tentativo de volver adescubrir numerosos aspectos de esta enseñanza, a través de una lectura atenta de la Encíclica, constituirá el hilo conductor de la presente reflexión.

Pero antes deseo detenerme sobre la fecha de publicación: el año 1967. El hecho mismo de que el Papa Pablo VI tomó la decisión de publicar su Encíclica social aquel año, nos lleva a considerar el documento en relación al Concilio Ecuménico VaticanoII, que se había clausurado el 8 de diciembre de 1965.

Aplicación de las enseñanzas del Concilio

6. En este hecho debemos ver más de una simple cercanía cronológica. La encíclica Populorum Progressio se presenta, en cierto modo, como un documento de aplicación de las enseñanzas del Concilio. Y esto no sólo porque la Encíclica haga continuas referencias a los texto conciliares,[8] sino porquenace de la preocupación de la Iglesia, que inspiró todo el trabajo conciliar —de modo particular la Constitución pastoral Gaudium et spes— en la labor de coordinar y desarrollar algunos temas de su enseñanza social.

Por consiguiente, se puede afirmar que la Encíclica Populorum Progressio es como la respuesta a la llamada del Concilio, con la que comienza la Constitución Gaudium et spes: "Losgozos y las esperanzas, las tristezas y las angustias de los hombres de nuestro tiempo, sobre todo de los pobres y de cuantos sufren, son a la vez gozos y esperanzas, tristezas y angustias de los discípulos de Cristo. Nada hay verdaderamente humano que no encuentre eco en su corazón".[9] Estas palabras expresan el motivo fundamental que inspiró el gran documento del Concilio, el cual parte de laconstatación de la situación de miseria y de subdesarrollo, en las que viven tantos millones de seres humanos.

Esta miseria y el subdesarrollo son, bajo otro nombre, "las tristezas y las angustias" de hoy, sobre todo de los pobres; ante este vasto panorama de dolor y sufrimiento, el Concilio quiere indicar horizontes de "gozo y esperanza". Al mismo objetivo apunta la Encíclica de Pablo VI,plenamente fiel a la inspiración conciliar.

Síntesis de la Gaudium et spes

7. Pero también en el orden temático, la Encíclica, siguiendo la gran tradición de la enseñanza social de la Iglesia, propone directamente, la nueva exposición y la rica síntesis, que el Concilio ha elaborado de modo particular en la Constitución Gaudium et spes.

Respecto al contenido y a los temas, nuevamente propuestospor la Encíclica, cabe subrayar: la conciencia del deber que tiene la Iglesia, "experta en humanidad", de "escrutar los signos de los tiempos y de interpretarlos a la luz del Evangelio"; [10] la conciencia, igualmente profunda de su misión de "servicio", distinta de la función del Estado, aun cuando se preocupa de la suerte de las personas en concreto; [11] la referencia a las diferenciasclamorosas en la situación de estas mismas personas; [12] la confirmación de la enseñanza conciliar, eco fiel de la secular tradición de la Iglesia, respecto al "destino universal de los bienes"; [13] el aprecio por la cultura y la civilización técnica que contribuyen a la liberación del hombre,[14] sin dejar de reconocer sus límites; [15] y finalmente, sobre el tema del desarrollo, propio de laEncíclica, la insistencia sobre el "deber gravísimo", que atañe a las naciones más desarrolladas.[16] El mismo concepto de desarrollo, propuesto por la Encíclica, surge directamente de la impostación que la Constitución pastoral da a este problema.[17]

Estas y otras referencias explícitas a la Constitución pastoral llevan a la conclusión de que la Encíclica se presenta como una aplicación de la...