TRADICIÓN y ENFOQUES EN LA INVESTIGACIÓN CUALITATIVA INTRODUCCIÓN

Metodología de la Investigación Cualitativa
Gregorio Rodrígez, Javier Gil Flores, Eduardo García Jiménez
Ed. Aljibe, Málaga 1996

CAPITULO I

TRADICIÓN y ENFOQUES EN LA INVESTIGACIÓN CUALITATIVA
INTRODUCCIÓN
Desde mediados del siglo XIX hasta nuestros días han ido surgiendo toda
una serie de formas de investigar en educación contrapuestas a otras formas
incipientes de investigaciónempírica cercanas a un enfoque positivista. Así, el
estudio de campo, término utilizado por antropólogos y sociólogos, a través del
que se enfatiza el hecho de que los datos se recogen en el campo y no en el
laboratorio u otros lugares controlados; la investigación naturalista cuando se
desea destacar que el investigador se sitúa en el lugar natural donde ocurre el
suceso en el que estáinteresado, y los datos se recogen también a través de
medios naturales: preguntando, visitando, mirando, escuchando, etc.; la
etnografía, método particular de investigación seguido básicamente por los
antropólogos con la intención de describir la cultura de un contexto.
Como recuerda LeCompte (1995), los términos utilizados para
conceptualizar a cada uno de estos enfoques denotan la importancia de losconstructos participantes, o los significados que los sujetos de la investigación
asignan a Sus acciones, el contexto del estudio, la relación entre el investigador y
los que están siendo estudiados, los procedimientos y técnicas para la recogida
de datos, los tipos de evidencias aducidas en apoyo de las afirmaciones
realizadas, así como los métodos y la importancia del análisis utilizado.Así pues,
los términos señalados son mucho más exactos y precisos que el término
cualitativo, que simplemente hace referencia al tipo de datos que se maneja y
deja que, subrepticiamente, se vaya introduciendo algo realmente incierto como
es que los investigadores cualitativos no cuantifiquen, midan o cuenten algo.
No obstante, a pesar de su menor significado sustantivo, progresivamente
se haido introduciendo el término investigación cualitativa. Como muestra de ello
han aparecido toda una serie de obras que utilizan este concepto, siendo de
destacar las de Bogdan y Biklen (1982), Denzin y Lincoln (1994), Glesne y Peskin
(1992), Lecompte, Millroy y Preisle (1992), Maxwell (1996) y Morse{1994). Un
primer acercamiento a la bibliografía sitúa bajo el mismo nombre a todas aquellasperspectivas de investigación que emergen como alternativa al enfoque positivista
(cuantitativo) dominante en el campo de las ciencias sociales desde el siglo XIX.
En definitiva, bajo el concepto de investigación cualitativa englobamos a toda una
serie de tendencias en la investigación, cada una de ellas con sus características
diferenciales. Preferimos utilizar el término investigacióncualitativa para situar
bajo el mismo toda esta gran diversidad de enfoques y corrientes de
investigación: estudio de campo, investigación naturalista, etnografía, etc.
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I. BREVE HISTORIA DE LA INVESTIGACIÓN CUALITATIVA
La evolución de la investigación cualitativa no puede concebirse si no es
desde la consideración del proceso seguido por cada una de las diferentes áreas
que han conformado estamanera de entender la investigación en el campo de las
ciencias sociales, sobre todo desde la antropología y la sociología, por lo que una
revisión histórica no puede por menos que trascender el contexto de una única
disciplina.
Las principales revisiones en torno a la evolución de la investigación
cualitativa las encontramos, entre otras, en las aportaciones de Bogdan y Biklen
(1982),Denzin y Lincoln (1994), Goetz y LeCompte (1988), Stocking (1993) y
Vidich y Lyman (1994), que constituirán nuestros puntos de referencia para
presentar esta evolución. En la figura 1.1 representamos un eje cronológico
construido a partir de las aportaciones de algunos de estos autores, a través del
cual podemos visualizar las diferentes fases o etapas seguidas en la investigación
cualitativa....