Transformadores

¿PORQUÉ ES NECESARIO UN DIAGNÓSTICO DEL TRANSFORMADOR?
El transformador eléctrico es una máquina considerada como un elemento fiable en las instalaciones. No obstante, los materiales están sometidos a temperatura y gradiente de campo eléctrico, provocando un envejecimiento en el aislamiento. 
Cuando se produce algún esfuerzo, por ejemplo; cambio de carga, sobretensión de origen atmosférico o demaniobra, si los materiales no están en buen estado, pueden dar origen a una avería que en muchos casos no se manifiesta de manera inmediata por lo que se denomina latente. 
La experiencia muestra que aproximadamente un veinte por ciento de los transformadores presenta síntomas de averías latentes que producirán una  desconexión  intempestiva.

¿CÓMO SE DETERIORA EL TRANSFORMADOR?
Comoconsecuencia de los cambios de carga la temperatura del transformador, y la del aceite, cambian. Por ello varía el nivel del aceite en el depósito de expansión, saliendo y entrando aire. A pesar del silica gel entra humedad y pasa al aceite. 
Solo unos veinte miligramos de agua por kilogramo de aceite, 20 ppm, pueden provocar la caída del cincuenta por ciento de la rigidez dieléctrica. Esto supone unevidente peligro para la seguridad de las personas y la instalación ya que es el aceite aislante el que soporta, casi él solo, el aislamiento a tierra. 
Por otra parte, el aceite alcanza una temperatura lo suficientemente elevada como para reaccionar con el oxígeno que tiene disuelto. Los productos de descomposición son polares, a diferencia del aceite aislante que está formulado a base decompuestos apolares, y además se forman compuestos de polimerización que se depositan en el transformador (depósitos). 
Los depósitos dificultan la refrigeración del transformador elevando su temperatura de funcionamiento. Esto produce una descomposición más rápida del aceite al elevarse la temperatura. Algunos de los productos de descomposición del aceite son ácidos.
Los compuestos polares contribuyena aumentar las pérdidas dieléctricas del transformador, que como en el caso de los sedimentos, elevan la temperatura del aceite. 

¿CÓMO SE REALIZA EL CONTROL DEL ESTADO DEL ACEITE?

Por todo lo anterior, las características que la Comisión Electrotécnica Internacional (CEI) recomienda controlar periódicamente en su publicación 60422 son las siguientes:
Aspecto; Tensión de Ruptura; Contenidoen Agua; Índice de Neutralización; Pérdidas Dieléctricas (Tg d ) 
De los ensayos se deduce:
El estado del aceite es satisfactorio. Si hay un problema de contaminación y conviene filtrar bajo vacío y eliminar agua, o se aprecia un deterioro químico y se evalúa con ensayos complementarios si se puede regenerar el aceite filtrando a través de tierras adsorbentes, o hay que sustituir el aceite.Debe evitarse la práctica de filtrar el aceite si no es necesario, ya que esto puede contribuir a un envejecimiento prematuro, encareciendo además el mantenimiento.

¿CÓMO SE REALIZA EL DIAGNÓSTICO DEL TRANSFORMADOR?
Desde hace más de 30 años se dispone de un método fiable y económico que, sin interferir en el normal funcionamiento del transformador, proporciona datos que informan de laexistencia de defectos incluso aun latentes, lo que permite disponer de tiempo para programar una acción que evite la perdida de producción.
La técnica tiene la misma filosofía que la empleada en medicina. El aceite aislante del transformador, como la sangre en el cuerpo, pasa por todos los sitios. Si en algún punto se está produciendo un calentamiento anómalo (temperaturas superiores a 140ºC ) o unaheterogeneidad del aislamiento que origina descargas eléctricas, el aceite aislante se descompone originando productos que permanecen disueltos en el aceite (hidrógeno, metano, etano, etileno, acetileno, óxidos de carbono).
Si se toma una muestra del aceite y se analiza mediante cromatografía de gases se puede determinar las cantidades de estos compuestos.
La norma de la Comisión Electrotécnica...