Transmisiones automáticas

Hasta ahora las transmisiones de los automóviles eran básicamente de dos tipos: por un
lado la más extendida, la manual con engranajes montados en ejes paralelos y
embrague, y por otro lado laautomática, de engranajes epicicloidales y convertidor
hidráulico de par.
Elegir una u otra tiene ventajas y desventajas: la manual se presta a una gratificante
conducción deportiva y a mantener unmayor control sobre el coche pero sugiere
dominar difíciles técnicas de conducción. Sin embargo la automática es mucho más
suave y nos permite olvidarnos de elegir constantemente el cambio adecuado,la
conducción es más relajada y confortable, y puede ser más segura. Los mayores
inconvenientes de la transmisión automática son su mayor coste de fabricación y
mantenimiento así como las pérdidasque tiene el convertidor de par, que reducen las
prestaciones y aumentan los consumos.
Es un hecho aceptado que las transmisiones de tipo automático no tienen gran
aceptación en nuestro mercado,aunque actualmente se venden muchos mas
automóviles con cambio automático que hace unos años. No ocurre así en algunos
mercados europeos, y muchísimo menos en Estados Unidos donde representan más
del90%, país donde es impensable comercializar un automóvil sin cambio automático.
Tampoco en Japón, con el 80% de su mercado.
De todos modos, el auge que vive el cambio automático en países europeoscomo
Suiza (21,5% del mercado) o Alemania (13%), ha animado a fabricantes e importadores
a ofrecer transmisiones automáticas en sus nuevas gamas de turismos e incluso en
vehículos todo terreno.Los cambios automáticos actuales están controlados por computadoras y presentan
pautas de funcionamiento inteligente. Además, estos vehículos se conducen con mayor
facilidad y con una suavidad oconducción deportiva igual o superior a la de los
manuales.
Recientemente los fabricantes han empezado a vender transmisiones automáticas en la
clase turismo y todo terreno con sistemas innovadores y...