Trata Negrera

El comercio de esclavos africanos estuvo desde un comienzo a cargo de los portugueses, aunque también los árabes comerciaban esclavos africanos hacia el Asia.

En esa época África no interesaba como territorio, los portugueses no se internaban en el continente para conseguir esclavos, eran los mismos africanos que esclavizaban a los demás por la guerra y los acercaban hacia la costa. Allíeran elegidos los que estaban en mejores condiciones físicas, luego transportados en barcos.

Estos barcos se cargaban al máximo porque en el traslado se morían gran cantidad de esclavos que eran tirados por la borda del barco .Una vez arribados a puerto eran tasados, es decir se les ponía un precio, se les asignaba distinto valor si eran hombres, mujeres, niños, etc.

Luego de ello se loscalimbaba, que es una palabra portuguesa que quiere decir sellado. Este sellado se realizaba a fuego con un hierro, en el pecho o en la espalda.

Los primeros esclavos africanos son llevados hacia Europa, aunque luego de la conquista de América se comienzan a trasladar hacia El Caribe debido a la gran mortalidad indígena después de la conquista.
Los conquistadores españoles y portugueses, en unprimer momento utilizaron a los indígenas para cultivar las grandes plantaciones y trabajar en las minas, pero con el paso del tiempo, estos "bienes inagotables" terminaron agotándose debido a las durísimas condiciones de trabajo, a la miserable alimentación, a las deficientes condiciones de higiene, a los durísimos castigos, a la falta de inmunidad contra las enfermedades europeas, en unapalabra, a las duras condiciones de vida a la que eran sometidos. El derrumbe de las poblaciones indígenas (total en las Antillas y parcial en el continente americano) provocó el aumento del número de esclavos, la relación era directamente proporcional: cuantos más esclavos morían, más se necesitaban. Al ser millones los nativos que murieron a causa de la rudeza de los trabajos, se optó por importar alas colonias españolas y portuguesas - a partir del siglo XVI- esclavos africanos creyendo que podrían soportar mejor el trabajo forzado: suposición errada y nuevamente desastrosa para los hombres elegidos.

El tráfico negrero se realizaba a través de factorías que rodeaban el continente africano. En un primer momento eran los piratas, comerciantes y navegantes particulares quienes se dedicabana esa actividad, pero a partir del siglo XVII comenzó a ser ejercido por las grandes compañías. Estas se encargaron también de la instalación de factorías y la construcción de fuertes y bodegas para almacenar a los esclavos. Hay que destacar que el monopolio que intentaba imponer la compañía no excluía la presencia de otros sujetos implicados en la trata. Por ejemplo, en el caso de Portugal, eltráfico continuó llevándose a cabo por negreros particulares -especialmente a partir del Siglo XVII- cuando las relaciones entre las posesiones de África y el Brasil comenzaron a ser directas debido a la interferencia en el Atlántico de otras potencias traficantes de esclavos.

Debemos distinguir entre la trata oriental y la occidental. En rasgos generales, la trata oriental abarcaba a un gruporeducido de esclavos, mientras que la trata occidental era altamente superior en cifras y se llevaba a cabo con medios mucho más poderosos. Esta última se centraba principalmente en la obtención de "bienes de producción", por esto, se exportaban en su mayoría hombres vigorosos y una minoría de mujeres de edad adulta. La trata oriental, en cambio, estaba orientada a la consecución de "bienes deconsumo", en su mayoría niños y mujeres para servidumbre doméstica, para engrosar los harenes, etc.; los hombres solían ser utilizados como mercenarios o bien como guardias de palacio. El trabajo de esclavos negros en las plantaciones sólo comenzará a darse tardíamente.

En la costa occidental de África el tráfico trasatlántico de esclavos comenzó en el siglo XV, más concretamente en el año 1441...